Jimmy Kimmel von ABC gab bekannt, dass er heute Abend ein Interview mit einem demokratischen Senatskandidaten führen wird, das jedoch aufgrund von Drohungen der Federal Communications Commission (FCC) nur auf YouTube und nicht im Fernsehen ausgestrahlt wird.

Kimmel ist ein Hauptziel der Angriffe der Trump-FCC auf ABC und dessen Eigentümer Disney geworden. In seinem Monolog am gestrigen Abend sagte Kimmel, er werde den Demokraten James Talarico interviewen, einen Abgeordneten des Bundesstaates, der gegen den texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton für einen Sitz im US-Senat kandidiert.

In früheren Jahren wäre ein solches Interview über lokale Sender im ganzen Land in der Sendung ausgestrahlt worden, so Kimmel. Dieses Mal werde es jedoch nur auf dem YouTube-Channel von Jimmy Kimmel Live zu sehen sein, um weiteren Ärger für einzelne Stationen zu verhindern, die FCC-Lizenzen besitzen.

„Ich werde James Talarico morgen Abend unter ungewöhnlichen Umständen interviewen“, sagte Kimmel am Mittwoch dem Publikum. „Seit vielen Jahren, in den über 20 Jahren unserer Show, habe ich völlig problemlos amerikanische Politiker interviewt, genau wie Letterman, Leno, Arsenio und so weiter. Ich habe viele politische Kandidaten interviewt, von Hillary Clinton über Ted Cruz bis hin zu Donald Trump selbst.“

Aber wie Kimmel betrachte, habe sich „etwas verändert“. Disney suspendierte Kimmel im vergangenen Jahr kurzzeitig, nachdem FCC-Vorsitzender Brendan Carr gedroht hatte, den ABC-Sendern die Lizenz wegen „Nachrichtenverzerrung“ zu entziehen, falls sie Kimmels Show weiterhin ausstrahlen sollten.

Danach folgten zahlreiche weitere Schritte. Im April ordnete die FCC unter Carr eine vorzeitige Lizenzprüfung für alle acht Fernsehsender an, die sich im Besitz von ABC befinden.

Carr tat dies nur einen Tag, nachdem Donald Trump und First Lady Melania Trump ABC aufgefordert hatten, Kimmel wegen eines Witzes zu entlassen, der ihnen missfallen hatte. Die FCC argumentiert jedoch, die Lizenzprüfung erfolge wegen Vorwürfen, dass die DEI-Praktiken (Diversity, Equity and Inclusion) von ABC gegen Antidiskriminierungsregeln verstoßen.

Die FCC unter Carr leitete zudem eine Untersuchung gegen ABCs The View ein, nachdem dort ein Interview mit Talarico ausgestrahlt worden war, und eröffnete im Mai 2026 ein Verfahren, um zu prüfen, ob The View weiterhin von der Regel der gleichen Sendezeit als „bona fide Nachrichtensendung“ ausgenommen werden sollte. Seit Beginn dieses Verfahrens wurden in der Sendung The View keine Interviews mit politischen Kandidaten mehr gezeigt.

Bevor Carr die Führung der FCC übernahm, behandelte die Behörde Talkshows mit Interviews historisch als ausgenommen von der Regel der gleichen Sendezeit. Diese Regel verlangt von Sendern, einem Gegenkandidaten bei entsprechender Anfrage vergleichbare Sendezeit und Platzierung einzuräumen.

Die FCC unter Carr wies Fernsehsender im Januar an, die Regel der gleichen Sendezeit bei der Ausstrahlung von Late-Night- und Daytime-Talkshows einzuhalten, die „durch parteiische Zwecke motiviert“ sind. Ähnliche Schritte unternahm die Behörde jedoch nicht gegen überwiegend konservative Radio-Talkshows.

„Die Entscheidung von Jimmy Kimmel, sein Interview mit einem Senatskandidaten nicht auszustrahlen, zeigt, wie weit die Zensur- und Kontrollkampagne dieser Regierung bereits gegangen ist“, erklärte FCC-Kommissarin Anna Gomez, die einzige Demokratin der Kommission, am heutigen Tag.

Gomez sagte, die FCC habe „keinerlei rechtliche Befugnis, Sende-Lizenzen wegen der Buchung von Gästen oder redaktionellen Entscheidungen zu bedrohen“, und dass „kein Moderator, lokales Affiliate oder Netzwerk vor der Einladung eines Gasts für ein interviewwürdiges Gespräch das Risiko föderaler Vergeltungsmaßnahmen abwägen muss“.

„Jeder Versuch, Sender zu Selbstzensur zu drängen, untergräbt sowohl die Pressefreiheit als auch das Recht der Öffentlichkeit, von Kandidaten in ihren Gemeinden zu hören, die für ein öffentliches Amt kandidieren“, fügte sie hinzu.

Ein Interview mit Talarico stand im Februar auch im Zentrum einer Kontroverse, als Stephen Colbert erklärte, CBS habe ihm untersagt, den Kandidaten zu interviewen. Colbert stellte das Interview stattdessen ins Netz.

CBS bestritt ein Verbot des Interviews, gab jedoch an, Colbert „rechtliche Hinweise gegeben zu haben, dass die Ausstrahlung die FCC-Regel zur gleichen Sendezeit für zwei andere Kandidaten auslösen könnte […] und Optionen aufzeigte, wie die gleiche Sendezeit für andere Kandidaten erfüllt werden könnte“.

Disney reichte im August Klage gegen die FCC ein und erklärte, seine Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz seien verletzt worden und „ABC muss nun jede Einladung an einen politischen Kandidaten auf ihre potenziellen Konsequenzen prüfen, einschließlich der Frage, ob sie von der Kommission später als Grund für eine Nichtverlängerung bei den anstehenden Lizenzverlängerungsverfahren der Sender angeführt werden könnte“.

Disney betonte, dass die Zensurkampagne der Trump-Regelung gegen ABC besonders in den Monaten vor den Halbzeitwahlen schädlich sein wird.

Kimmel zählte diese Vorgeschichte am gestrigen Abend nicht vollständig auf, bezog sich aber darauf, als er dem Publikum von dem bevorstehenden Talarico-Interview erzählte.

Kimmel sagte: „Ich habe Donald Trump interviewt, als er 2015 für das Präsidentenamt kandidierte, und damals, als er neben mir saß, schien er kein Problem mit dem Gedanken zu haben, dass Talkshow-Moderatoren Kandidaten interviewen. Tatsächlich war er sehr darauf aus, für ein weiteres Interview zurückzukehren, was er kurz vor seiner Nominierung im Jahr 2016 auch tat.“

„Aber aus irgendeinem Grund, den ich offenbar nicht herausfinden kann, hat sich etwas verändert. Jetzt, da er Präsident ist, hat seine FCC mir gedroht, unserer Show gedroht, unserem Netzwerk ABC, unseren Affiliates, unseren lokalen Sendern, basierend auf einfachen, traditionellen redaktionellen Entscheidungen und der Buchung von Gästen, die ihnen anscheinend nicht passen.“

Kimmel erklärte, die Entscheidung, das Interview auf YouTube zu veröffentlichen, sei aus Rücksicht auf lokale Sender getroffen worden, die von FCC-Drohungen gegen ihre Lizenzen betroffen sein könnten.

„Und deshalb wird mein Interview morgen mit James Talarico aus Rücksicht auf unsere lokalen Sender, insbesondere unsere ABC-Affiliates in Texas, die sich mit diesem Unsinn herumschlagen müssten, nicht im Fernsehen ausgestrahlt“, sagte Kimmel.

„Es stattdessen auf YouTube veröffentlicht. Es wird nicht im TV laufen. Wenn Sie also morgen etwas über einen Senatskandidaten erfahren möchten, müssen Sie auf den YouTube-Kanal von Jimmy Kimmel Live gehen, wo Sie es in voller Länge sehen werden. Gott sei Dank haben wir diese Möglichkeit, denn im Amerika, in dem wir derzeit leben, ist das das Beste, was wir tun können – bis November natürlich.“

Disneys juristischer Kampf gegen die FCC läuft indessen weiter. Die FCC forderte ein Gericht in der vergangenen Woche auf, Disneys Klage abzuweisen und ein Verfahren fortzusetzen, das in der Nichtverlängerung von Sende-Lizenzen für ABC-eigene Stationen enden könnte.

Bürgerrechtsgruppen erklärten gegenüber dem Gericht, sie seien besorgt, dass Disney sich auf einen Vergleich mit der FCC einlässt, der „die von den ABC-Sendern bereitgestellten Inhalte einschränkt“.