Ich liebe den Gedanken an die mit Zaddysauce bedeckten Finger meiner Kinder, während sie eine Schneekrabben-Cluster essen, und ihre Begeisterung, wenn sie die Schale genau richtig biegen und ein großes Stück Fleisch verzehren, nachdem sie es in Butter getaucht haben.

Ein Abend im Clawdaddy gehört zu meinen Lieblingsessen mit meinen Kindern im Alter von 11 und 13 Jahren. Als geschiedene Mutter bedeuten diese Restaurantbesuche und die Zeit, die wir gemeinsam beim Essen verbringen, mir umso mehr.

Deshalb möchte ich sie niemals aufgeben, auch wenn diese Ausgehen-Abende immer teurer werden. Ich liebe es, mehr Zeit mit meinen Kindern zu haben.

Mein Wunsch, häufig mit meinen Kindern essen zu gehen, rührt von der begrenzten Zeit her, die ich mit ihnen habe. Sie sind jede zweite Woche bei mir, also zwei Wochen im Monat, plus ein Mittwochsessen, wenn sie eigentlich nicht bei mir sind.

Ich erinnere mich, wie ich während meiner Scheidung um ein zusätzliches Mittwochsessen flehte, damit ich mich darauf verlassen konnte, meine Kinder, die damals 5 und 7 Jahre alt waren, mitten in der Woche zu sehen, wenn wir getrennt waren.

Für mich bedeutete das, dass es immer ein Abendessen zu planen oder eine Reservierung zu machen gab, und ich habe mich darauf gefreut. Diese Abendessen halfen mir, die Einsamkeit der Umstellung auf das Leben als geschiedene Mutter zu überstehen.

Das Ausgehen fühlt sich besonders an. Zuerst war das Restaurantessen ein perfekter Weg, um sich an dieses neue Kapitel in unserem Leben anzupassen.

Als wir zu dritt in einem Restaurant eine Mahlzeit teilten, konnte ich die Blicke anderer Gäste auf mir spüren, die sich vielleicht fragten, warum ich mit meinen kleinen Kindern alleine zu Abend aß, aber wir machten einfach unser Ding.

Manchmal saßen wir zu dritt auf derselben Seite der Sitzbank, und ich habe es geliebt. Ich lächelte, als meine Kinder auf Menüpunkte zeigten, die sie bestellen wollten, Buntstifte auspackten, und ich bewunderte das Bild, das sie anmalten.

Es fühlte sich besonders an. Wir konnten albern sein und lachen, und nichts zählte außer uns, wenn wir auswärts essen gingen.

Diese Abendessen halfen mir, in meinem ersten Jahr mehr Selbstvertrauen zu gewinnen, auf mich allein gestellt zu sein. Manchmal gingen wir zu Olive Garden, wählten BBQ und Eis oder besuchten Benihana für eine Überraschung.

Im Laufe der Jahre sind die Restaurantbesuche nur noch schöner geworden, vor allem, weil meine Kinder endlich neue Lebensmittel und Restaurants entdecken wollen. Ich behalte die Kosten dennoch im Auge.

Auswärts essen kann kostspielig werden, aber wir tun unser Bestes, um im Rahmen unserer Möglichkeiten zu bleiben. Wir gehen in der Regel etwa viermal im Monat auswärts essen.

Aus diesem Grund plane ich unser Lebensmittelbudget um diese Ausflüge herum. Ich gebe auch weniger für andere Aktivitäten mit meinen Kindern aus.

Anstatt Eintrittskarten für den Zoo, den Trampolinpark, die Spielhalle oder die Kindermuseen (plus den Souvenirladen und Snacks) zu kaufen, wie ich es tat, als sie jünger waren, gebe ich jetzt ungefähr denselben Geldbetrag für Restaurantbesuche aus.

Es ist eine neue und unterhaltsame Art, Erinnerungen zu schaffen. Da meine Kinder älter werden, weiß ich, dass diese Restaurantmahlzeiten eine lohnende Investition sind.

Meine Kinder haben volle Terminkalender mit langen Schultagen und außerschulischen Aktivitäten, und sie werden unabhängiger und möchten Zeit mit ihren Freunden verbringen, sodass unsere begrenzte gemeinsame Zeit noch begrenzter erscheinen kann.

Unsere Abendessen drehen sich nicht nur um Essen. Wir besprechen Lebenslektionen, Höhen und Tiefen, die ich durchlebt habe, und Familiengeschichten.

Es ist einfacher, sich darauf zu konzentrieren, wenn ich nicht damit beschäftigt bin, das Essen zuzubereiten, das Geschirr zu spülen oder zu Hause mit anderen Ablenkungen zu kämpfen.

Am Tisch bin ich voller Dankbarkeit, sitzend mit meinen Lieblingsmenschen. Wenn die Rechnung kommt, ist sie jeden Cent wert.