CAMP JOMSBORG, POLEN — Ukrainische Soldaten trainieren im Kampf gegen Russlands anhaltenden Einmarsch in einem eigens auf NATO-Gebiet errichteten Lager mit Wikinger-Thematik. Das Training im Camp Jomsborg im Osten Polens, etwa zwei Stunden von der ukrainischen Grenze entfernt, wird von Norwegern geleitet, deren Wikinger-Vorfahren für ihre Kriegskunst und Eroberungen in ganz Europa berühmt waren.

Dieses Erbe ist im gesamten Ausbildungszentrum sichtbar. Als Business Insider das weitläufige Camp in diesem Sommer besuchte, standen Elemente dieser ausgeprägten Kriegerkultur, Wikinger-Referenzen und Symbole neben Drohnenlaboren, riesigen Schützengrabennetzwerken, Schießständen und nachgebauten Übungsdörfern, die dem brutalen Schlachtfeld ähneln, das ukrainische Soldaten bei ihrer Rückkehr in die Heimat erwartet.

Um das Ausbildungslager zu betreten, muss man auf langen, schmalen Wegen zwischen dichten Baumdickichten fahren, die das Ausmaß des Projektsahnen lassen. Das Lager wurde in schnellster Zeit errichtet, wobei 75.000 Bäume gefällt wurden, um eine große Lichtung im dichten Wald zu schaffen, und Holzstapel noch immer entlang der Zufahrt aufgetürmt sind.

Norwegen gibt an, dass das Gebiet größer als 100 Fußballfelder ist und das „größte Lager ist, das die norwegischen Streitkräfte jemals im Ausland gebaut haben“. Die Bauarbeiten nahmen im vergangenen Jahr nur wenige Monate in Anspruch, wobei Major John, der als S3-Operationsoffizier für die Koordination des gesamten Ausbildungsbetriebs zuständig ist, gegenüber Business Insider erklärte, dass das Lager „sehr schnell“ gebaut wurde.

Das Ausbildungslager stellt viele Kampfsituationen nach, auf die ukrainische Truppen nach ihrem Verlassen am wahrscheinlichsten treffen werden, wie Schützengräben, Wälder, städtische Gebiete und offenes Gelände. Einige der großen, gerodeten Felder im Camp Jomsborg werden für Übungskämpfe genutzt, bei denen westliche Streitkräfte russische Angriffe simulieren und ukrainische Soldaten häufig mit in der Sowjetunion entworfenen Panzern, Panzerwagen und Motorrädern angreifen sowie mit Drohnen arbeiten.

Andere Felder sind von mehreren großen Schützengrabennetzwerken geprägt, in denen Soldaten lernen, wie man diese einnimmt, schützt und hält, einschließlich der Frage, wie man ohne Verluste hinein- und herauskommt. Norwegen gibt an, dass Hunderte Meter Gräben in die Erde gegraben wurden.

In diesen Bereichen befinden sich auch nachgebaute russische Schützenlöcher, in denen ukrainische Soldaten Angriffe und das Werfen von Granaten üben können. Ein anderer Bereich des Lagers beherbergt ein ukrainisches Dorf mit einer gefälschten Tankstelle, aufeinandergestapelten Frachtcontainern, die wie Gebäude aussehen und durch die Soldaten sich bewegen und Drohnen fliegen lassen können, sowie Bussen und verstreuten, umgestürzten, ausgebrannten Autos.

Soldaten trainieren auch in den bewaldeten Gebieten von Jomsborg, um sich auf den Waldkampf vorzubereiten. Das Lager verfügt über fünf Schießstände, sodass Hunderte von Ukrainern gleichzeitig trainieren können.

Sie nutzen auch ein Shoot House, eine Übungsstruktur, die Truppen auf Kämpfe in Gebäuden vorbereitet. Das Training im Camp Jomsborg soll den Kampf so genau wie möglich widerspiegeln; dabei werden Lasersysteme zur Simulation von Waffenwirkungen, kleine Sprengladungen zur Nachahmung von Explosionen und Blendgranaten eingesetzt, um die Bedingungen auf dem Schlachtfeld weiter zu rekonstruieren.

Eine Drohnen-Landebahn erleichtert den Drohneneinsatz während des gesamten Trainings, und ein Drohnenlabor ermöglicht es Soldaten, Teile zu testen, zu reparieren, zu modifizieren und im 3D-Druckverfahren herzustellen, genau wie sie es in Frontnähe tun. Der Raum bietet norwegischen Ausbildern zudem die Möglichkeit, ukrainische Innovationen zu studieren und Lehren für ihr eigenes Militär zu sammeln.

Die Ukraine bestimmt, was ihre Truppen lernen müssen, während NATO-Ausbilder das Training gemeinsam mit ukrainischen Pendants anpassen. Das Trainingsprogramm umfasst sowohl Rekruten als auch erfahrene Soldaten, die in ihre Einheiten zurückkehren und das Gelernte weitergeben können.

Über die Übungsplätze hinaus bietet das Lager den teilnehmenden Streitkräften Schlafzelte, ein medizinisches Zentrum, Verpflegungseinrichtungen, eine Seelsorge, Freiluftsportanlagen und Aufenthaltsräume. Während der Weltmeisterschaft veranstaltete das norwegische Militär in seiner Halle Public-Viewing-Partys für die Spiele seines Landes.

Das Lager ist voller Verweise auf die Wikinger und nordische Götter. Straßenschilder im gesamten Lager umfassen die Thor Street und die Odin Road, während das Camp Jomsborg selbst nach einer legendären Wikingerfestung benannt ist. Die Wikinger-Ikonographie erstreckt sich auch auf den Eingang des Lagers, wo ein helmtragender Krieger und ein Wikingerschiff ankommende Truppen neben der ukrainischen Flagge begrüßen.

Molde sagte, die legendäre Kriegerbruderschaft, die mit Jomsborg, einer Festung an der Ostsee, verbunden ist, sei für ihre Disziplin und Professionalität bekannt gewesen. „Daher kommt der Name“, sagte er.

Das Telemark-Bataillon, dessen Emblem ein Wikingerschiff ist, leitet das Training in Jomsborg. Die Elitetruppe wurde bei Kampfeinsätzen auf dem Balkan, in Afghanistan und im Irak eingesetzt, und ihr Schlachtruf lautet „Nach Valhalla!“.

Beim Training wird Wert auf eine „Kriegermentalität“ gelegt, indem den Truppen beigebracht wird, „unter rauen Bedingungen zu gedeihen“. „Wir schöpfen diese Kriegermentalität aus unserem Wikingererbe“, sagte John, „und die Wikingerkultur ist sehr wichtig für uns“.

John sagte, die Version der „Wikingermentalität“ des Bataillons drehe sich nicht um rohe Aggression oder „dummes Zeug machen“. Stattdessen gehe es darum, ihre stärksten Qualitäten im Rahmen der ethischen und moralischen Standards anzuwenden, die von modernen Soldaten gefordert werden.

Doch während die Wikingerkultur im Camp Jomsborg im Überfluss vorhanden ist, stützt sich das Training stark auf die Ukraine, ihre Menschen und ihre Erfahrungen. Molde sagte, dass man sich sehr früh im Prozess dazu entschlossen habe, das Training „so nah wie möglich an der Ukraine“ zu gestalten, um den Soldaten mehr Trainingszeit zu geben und den Ausbildern zu helfen, den Unterricht auf dem neuesten Stand der Anforderungen eines sich schnell verändernden Schlachtfelds zu halten.

Das Schlachtfeld verändert sich so schnell, dass Taktiken und Waffen innerhalb von Wochen veraltet sein können, sagen Soldaten. Während sich der Kampf weiterentwickelt, tut dies auch das Lager.

Ausbilder aktualisieren regelmäßig ihre Taktiken, ihre Ausrüstung und sogar die Schützengrabenerlayouts, um die Veränderungen an der Front widerzuspiegeln. „Jede Minute, jede Stunde, die wir sie zum Training haben, geht es um Leben und Tod, weil wir wissen, dass jedes Mal, wenn wir diese Busse losschicken, ein Prozentsatz dieser Jungs, was auch Beziehungen zu unseren Ausbildern knüpft, im schlimmsten Fall tot sein wird“, sagte Molde.