Die ABA hat mir freundlicherweise erlaubt, diesen Beitrag zu veröffentlichen; er erschien ursprünglich in der Zeitschrift Communications Lawyer. Er beantwortet eine Frage, die mir häufig gestellt wird, auch in Kommentaren zu einigen meiner Beiträge über das Recht auf Pseudonymität und die Versiegelung von Akten: Warum in aller Welt sollen Dokumente, die in allen Zivilverfahren eingereicht werden — einschließlich jener, in denen nun unversöhnlich getrennte Privatparteien einen Richter bitten, ihr Vermögen aufzuteilen, gemeinsame Erziehungspläne zu erstellen und so weiter —, für neugierige Reporter oder Nachbarn leicht zugänglich sein, und schlimmer noch, warum werden diese pikanten privaten Fakten online, weltweit und für immer veröffentlicht?

Der Text beantwortet dies ausführlich, aber hier sind einige wichtige Auszüge; lesen Sie den gesamten Beitrag für weitere Details. An vorderster Stelle bei den Rechtfertigungen für die Offenheit der Arbeit der Judikative und der Akten, die als Grundlage für ihre Entscheidungen in Fällen dienen, steht das Ziel, „alle Beteiligten ehrlich zu halten“, der Öffentlichkeit zu ermöglichen, sowohl den Prozess als auch die Ergebnisse zu verstehen und zu respektieren, und die Entscheidungsträger (Richter und Geschworene) für ihre Entscheidungen zur Rechenschaft zu ziehen.

Offenheit schützt vor Unfairness und Ungerechtigkeit bei der Anwendung des Gesetzes, da „das sichere Wissen, dass jeder“ die Arbeit der Gerichte überwachen kann, „die Gewissheit gibt, dass etablierte Verfahren eingehalten werden und Abweichungen bekannt werden“. Aber was macht alle Gerichtsakten, sowohl in Straf- als auch in Zivilsachen, mutmaßlich öffentlich einsehbar? Warum sollte der Öffentlichkeit gestattet sein, Gerichtsakten in routinemäßigen, alltäglichen Fällen wie Nachlass-, Treuhand-, Arbeits- und Familienrechtssachen einzusehen?

Die einfachste und kürzeste Antwort lautet: „Weil, Euer Ehren, dieses Gericht, all sein Personal, alle Materialien, die Sie prüfen oder um deren Prüfung Sie gebeten werden, und die von Ihnen gefällten Entscheidungen von uns, dem Volk, bezahlt werden und dieses Gericht seine Autorität in unserem Namen, in unserem Auftrag als unsere öffentlichen Diener ausübt.“

Eine hilfreiche Zusammenfassung der Gründe, warum eine starke Vermutung des öffentlichen Zugangs zu „Gerichtsakten“ in allen Fällen (Zivil- und Strafsachen) besteht, findet sich in den Richtlinien für die Entwicklung durch die Staatsgerichte (Public Access to Court Records: Guidelines for Development by State Courts), die die Konferenz der Verwalter von Staatsgerichten im August 2002 verabschiedet hat.

Die Aufgabe der Judikative besteht darin, Streitigkeiten zwischen Privatparteien oder zwischen einer Einzelperson beziehungsweise Einrichtung und der Regierung nach einer Reihe von Regeln zu lösen... Die Offenlegung von Prozess und Ergebnis für die Öffentlichkeit dient einem gesellschaftlichen Interesse an einem Satz stabiler, vorhersehbarer Regeln zur Regelung von Verhalten und Gebaren.

Offenheit fördert das Ziel der öffentlichen Aufklärung über die Ergebnisse von Fällen und die sie unterstützenden Beweise... Tatsächlich ist die Entscheidung des Gerichtes, in der die Rechte und Pflichten der Parteien dargelegt werden, für die Öffentlichkeit ebenso wichtig wie für die Prozessparteien.

© 2026. Veröffentlicht in Communications Lawyer, Bd. 41, Nr. 1, Winter 2026, von der American Bar Association. Mit Genehmigung reproduziert. Alle Rechte vorbehalten. Diese Information oder Teile davon dürfen ohne ausdrückliche schriftliche Zustimmung der American Bar Association oder des Urheberrechtsinhabers in keiner Form und mit keinen Mitteln kopiert, verbreitet oder in einer elektronischen Datenbank oder einem Abrufsystem gespeichert werden.