Mindestens drei Menschen sind ums Leben gekommen, nachdem ein Nachrichtenhelikopter in Los Angeles auf einem Parkplatz abgestürzt ist, wie offizielle Stellen und Berichte lokaler Medien mitteilten. Berichten zufolge war der Hubschrauber in der Nähe eines tödlichen Busunfalls im Einsatz und stürzte zwischen zwei Gewerbegebäuden im Stadtteil Chatsworth ab, erklärte ein Sprecher der Feuerwehr von Los Angeles (LAFD).

Vier Personen wurden am Unfallort medizinisch untersucht, wobei eine Person in unbekanntem Zustand in ein örtliches Krankenhaus gebracht wurde, während drei weitere noch am Unfallort für tot erklärt wurden, so die Feuerwehr. NBC4 Los Angeles gab bekannt, dass es sich um ihren Nachrichtenhelikopter handelte, der während einer Live-Übertragung in der Stadt abgestürzt war.

Mehrere Fernsehhubschrauber, die über den Busunfall berichteten, waren in dem Gebiet im Einsatz, wie Medienberichte zeigten. Der Hubschrauberabsturz ereignete sich nach einer Fahrzeugkollision in der Gegend, bei der ein Bus der Los Angeles Metro und ein Personenkraftwagen zusammengestoßen waren, wobei mindestens zwei Menschen getötet wurden.

Aufnahmen vom Unfallort zeigten zwei Frachtcontainer und mehrere brennende Fahrzeuge sowie Feuerwehrleute, die den inzwischen gelöschten Brand bekämpften. Das Police Department von Los Angeles (LAPD) teilte mit, dass der Hubschrauber gegen 18:58 Uhr abstürzte und Beamte zum Bereich der Lurline Avenue und Nordhoff Street in Chatsworth ausrückten.

Es sei noch nicht bestätigt, wie viele Menschen sich an Bord befanden, hieß es. Mindestens eine Person, die bei dem Hubschrauberabsturz getötet wurde, befand sich draußen auf dem Parkplatz neben dem Gewerbegebäude, sagte Hauptmann Branden Silverman, ein Sprecher der LAFD, während einer Pressekonferenz.

Es war unklar, ob sich die anderen beiden getöteten Personen am Boden oder im Flugzeug befanden. Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, erklärte, sie sei „erschüttert“ über den Verlust von Menschenleben bei dem Hubschrauberabsturz und der Buskollision in Chatsworth.

„Ich bin absolut erschüttert über den Verlust von Menschenleben in Chatsworth heute Abend. Mein Mitgefühl gilt den Familien und Angehörigen derer, die wir bei der tragischen Buskollision und dem Hubschrauberabsturz verloren haben“, sagte sie und dankte den Einsatzkräften für ihr schnelles Eingreifen.

Mindestens vier Autos und zwei Lagercontainer am Boden fingen durch die brennenden Hubschrauberwrackteile Feuer, wobei der Brand laut offiziellen Angaben schnell gelöscht wurde. Mehr als 50 Feuerwehrleute rückten zu dem Hubschrauberabsturz aus, so die Feuerwehr.

Das National Transportation Safety Board und die Federal Aviation Administration werden den Absturz untersuchen, teilte die Feuerwehr mit. Etwa zwei Stunden vor dem Absturz war ein SUV in die Mitte eines Stadtbusses gerast, wobei mindestens zwei Menschen getötet und sechs weitere verletzt wurden.

Fotos und Videos im Internet zeigten, wie die Hälfte des SUV in der Seite eines MTA-Busses steckte. Der Hubschrauber stürzte etwa anderthalb Meilen vom Busunfall entfernt ab.