Ich bin Alleinerziehende und führe ein Kleinunternehmen. Als ich expandieren musste, stellte ich einen Geschäftspartner ein, der das exakte Gegenteil von mir ist.

Ich wusste schon immer, wie man eine Idee auf den Weg bringt. Als Gründerin von East End Taste, einer Eventagentur mit Sitz in den Hamptons, habe ich meine Karriere durch Beziehungen, Kreativität, Instinkt und Entschlossenheit aufgebaut. Lange Zeit glaubte ich, diese Stärken würden ausreichen, um mein Kleinunternehmen voranzubringen, aber dann wollte ich mein Unternehmen expandieren.

Wir waren bereits seit acht Jahren in Betrieb, und ich sah die Möglichkeit, mit mehr Kunden zu arbeiten. Als alleinerziehende Mutter hoffte ich zudem, ein Beispiel für meine Kinder zu sein. Mir gefiel der Gedanke, dass das Wachstum meines Unternehmens sie lehren würde, stolz auf das Erschaffene zu sein und gleichzeitig bereit zu bleiben, etwas Neues zu lernen. Ich wusste, dass die Expansion nicht einfach werden würde, aber dann traf ich meinen Geschäftspartner. Er ging fast alles anders an, aber er half dabei, das Kleinunternehmen auf die nächste Stufe zu heben.

Mein neuer Geschäftspartner arbeitet anders als ich. Der in Venezuela geborene Edberg Espinoza hat in den Bereichen Projektentwicklung, Technologie und visuelle Produktion gearbeitet. Wo ich instinktiv Beziehungen, Möglichkeiten und kreative Chancen sehe, sucht er nach der Struktur, die erforderlich ist, um sie zu unterstützen.

Ich hatte Möglichkeiten oft nach ihrem Potenzial bewertet. Konnte eine Vorstellung zu einem Kunden führen? Konnte eine Veranstaltung unseren Ruf stärken? Konnte sich eine kreative Idee zu einer größeren Partnerschaft entwickeln? Edberg verstand das, aber er wollte wissen, was nach der Vorstellung geschah: Welche Beziehungen erforderten Nachfassaktionen? Welche Gespräche hatten zu Angeboten geführt? Welche Möglichkeiten waren zu bezahlter Arbeit geworden? Welche Dienstleistungen fragten Kunden wiederholt an?

Diese Fragen waren für mich schwieriger zu beantworten, als ich erwartet hatte. Die Informationen waren vorhanden, aber sie befanden sich nicht an einem Ort. Teile davon waren in meinem Gedächtnis. Andere Teile waren auf Notizbücher, Visitenkarten, Textnachrichten, E-Mail-Threads und formlose Listen verstreut. Edberg half dabei, eine zentralisierte Methode zur Verfolgung von Kontakten, Gesprächen, potenziellen Möglichkeiten, Nachfassaktionen und Verantwortlichkeiten einzurichten.

Informationen, die zuvor hauptsächlich in meinem Kopf existierten, wurden innerhalb des Unternehmens zugänglich. Meine Beziehungen verschafften dem Unternehmen den Zugang. Seine Systeme halfen uns, diesen Zugang in konsequentes Handeln umzusetzen.

Mein Geschäftspartner half daraufhin, mein Unternehmen zu expandieren. Als wir Kundenanfragen, Projektnotizen und Produktionswünsche überprüften, begannen wir, dieselbe Kombination von Bedürfnissen zu bemerken, die immer wieder auftrat. Marken suchten nicht unbedingt nach einer isolierten Einzelleistung. Sie wünschten sich zunehmend vernetzte Unterstützung: Eventproduktion, Fotografie, Video, redaktionelle Präsenz, Social-Media-Inhalte und Partnerkoordination, verwaltet durch ein vertrauenswürdiges Team.

Ich hatte jede Anfrage als einzelne Gelegenheit gesehen. Edberg sah das Betriebsmodell, das in diesen Anfragen verborgen war. Anstatt zu fragen: „Was könnte East End Taste noch anbieten?“, begannen wir zu fragen: „Was verlangen Kunden bereits von East End Taste zu werden?“

Bevor wir in eine neue Fähigkeit investierten, begannen wir, diszipliniertere Fragen zu stellen: Würde diese Ressource ein Problem lösen, das Kunden immer wieder an uns herantrugen? Welche Mitarbeiter, Schulungen und Technologien wären erforderlich? Wie würden wir die Dienstleistung bepreisen?

Dieser Wandel ermöglichte es uns, Kunden ein klareres Produktionsmodell zu präsentieren, anstatt den Prozess für jedes Projekt von Anfang an neu aufzubauen. Unsere Unterschiede waren nicht immer angenehm.

Ich war es gewohnt zu glauben, dass ich irgendwie einen Weg finden würde, zu liefern, wenn ich Ja sagte. Diese Entschlossenheit hat mir geholfen, meine Karriere aufzubauen. Sie bedeutete auch, dass ich gelegentlich schwierige Zeitpläne akzeptierte und mich auf Ausdauer verließ, um Probleme zu lösen.

Aber so arbeitet Edberg nicht. „Kein Schönreden“, sagte er zu mir. Anfangs empfand ich seine Direktheit manchmal als Intensität. Mit der Zeit verstand ich, dass Klarheit kein Pessimismus war. Sie war eine Form von Verantwortung.

Die Lektion für mich ist nicht, dass jeder Gründer ein Gegenstück braucht. Sie ist, dass wir jemanden brauchen, der erkennen kann, was unsere Stärken unberücksichtigt lassen, und dass wir bereit sein müssen zuzuhören.

Meine Instinkte trugen dazu bei, Möglichkeiten zu schaffen. Edberg half dabei, die Struktur aufzubauen, um sie konsequent weiterzuverfolgen.

Beginnen Sie mit den Möglichkeiten, die bereits vor Ihnen liegen. Wenn wir heute eine Dienstleistung, einen Kunden, eine Partnerschaft oder eine Investition in Betracht ziehen, stellen wir drei Fragen: Was könnte sie schaffen? Was wird sie erfordern? Unterstützt sie das Unternehmen, das wir bewusst aufbauen?

Heute erstreckt sich unsere Arbeit über Eventproduktion, Personalwesen, Fotografie, Video, Wellness- und Hospitality-Aktivierungen. Wir haben unser Netzwerk an Privatköchen und anderen Produktionspartnern erweitert. Die von uns entwickelten Systeme helfen uns, diesen größeren Rahmen mit klareren Verantwortlichkeiten und Ergebnissen zu verwalten.

Mein Geschäftspartner ersetzte nicht die Instinkte, die mir geholfen hatten, meine Karriere aufzubauen. Er gab mir eine andere Perspektive, durch die ich sie testen und stärken konnte. Das ist eine Lektion, die ich meinen Kindern für alles mitgeben möchte, was sie tun möchten: Sie können Ihren Fähigkeiten vertrauen und trotzdem etwas von jemandem lernen können, der die Dinge anders sieht.