Stephen A. Smith kritisiert NBA-Star Kawhi Leonard scharf für dessen Rolle im Gehaltsobergrenzen-Skandal der Clippers
ESPN-Experte Stephen A. Smith hat Kawhi Leonard nach dem Gehaltsobergrenzen-Skandal der Los Angeles Clippers heftig kritisiert und dem Spieler vorgeworfen, die Konsequenzen vermieden zu haben.
Das Wichtigste
- Stephen A. Smith kritisierte Kawhi Leonard wegen des Gehaltsobergrenzen-Skandals der Clippers.
- Die NBA verhängte eine Geldstrafe von 30 Millionen Dollar, entzog fünf Erstrunden-Picks und sperrte Owner Steve Ballmer für ein Jahr.
- Ermittler deckten verdeckte Zahlungen an Leonard und Dennis Robertson über Sponsoren auf.
- Leonard kam mit einer Geldstrafe von 700.000 Dollar davon und wechselte zu den Toronto Raptors.
- Dennis Robertson wurde für fünf Jahre von der NBA gesperrt.
ESPN-Experte Stephen A. Smith hat nach dem Gehaltsobergrenzen-Skandal der Los Angeles Clippers scharfe Kritik an Kawhi Leonard geübt und die milde Strafe der Liga für den Spieler verurteilt, der inzwischen nach Toronto zurückgekehrt ist.
„Dass er all den Ärger verursacht hat, den er für diese Organisation verursacht hat, und mit nichts anderem davonkommt als der Zahlung von 700.000 Dollar an Wiedergutmachung, ist ein Verbrechen“, sagte Smith in der Sendung First Take. „Kawhi Leonard … er ist ein Gangster.“
Die NBA hat die Clippers mit der härtesten Strafe in der Ligageschichte belegt: einer Geldstrafe von 30 Millionen Dollar, dem Verlust von fünf Erstrunden-Picks und einer einjährigen Sperre für Besitzer Steve Ballmer.
Ermittler hatten ein undurchsichtiges System aufgedeckt, bei dem Sponsoren wie Aspiration und Daktronics genutzt wurden, um Millionen an versteckten Geldern an Leonard und seinen Onkel Dennis Robertson zu leiten. Das Chaos löste sogar bundesstaatliche und SEC-Untersuchungen sowie ein fünfjähriges NBA-Verbot für Robertson aus.
Dennoch kam Leonard mit einer mickrigen Geldstrafe von 700.000 Dollar, keinerlei Sperre und einem Ticket direkt zurück nach Toronto davon.
Smith legte dar, wie Leonard das Management die Kugel abfangen ließ, während er selbst ungeschoren davonkam. „Er hat die Regeln gebrochen, wurde erwischt, hat mit dem Finger auf jemand anderen gezeigt, die Organisation unter den Bus geworfen, sein Geld bekommen und das Land verlassen“, sagte Smith. „Ich meine, verdammt noch mal, wie viel besser kann es laufen?“
Trotz bundesstaatlicher und SEC-Untersuchungen bezüglich der illegalen Nebengeschäfte ließ die NBA Leonard mit einer Wiedergutmachungsgebühr von 700.000 Dollar davonkommen. Am Ende war dies eine geringfügige Bearbeitungsgebühr für einen Mann, der jährlich fast 50 Millionen Dollar verdient. Er verzichtete sogar auf eine Trade-Kicker-Klausel im Wert von 7,45 Millionen Dollar, um seine Rückkehr nach Kanada zu garantieren.
Die Clippers wurden mit Geldstrafen in Höhe von 30 Millionen Dollar belegt, gaben fünf Erstrunden-Picks ab und verloren ihren Besitzer für ein Jahr. Unterdessen schob Kawhi die Schuld auf sein engeres Umfeld, gab totale Unwissenheit vor und stieg in ein Flugzeug nach Toronto, ohne ein einziges Spiel zu verpassen.
Smith hat damit vollkommen recht: Kawhi hat den ultimativen Coup gelandet.
