Flock Safety hat am Freitag ein freiwilliges Programm zur Trennung von Mitarbeitern angekündigt und bietet denjenigen, die das Unternehmen verlassen möchten, ein „großzügiges“ Abfindungspaket an. Dies geschieht inmitten wachsender Gegenreaktionen gegen das Überwachungstechnologieunternehmen, wie aus einer internen E-Mail hervorgeht, die WIRED vorliegt.

Die Bewerbungen für das freiwillige Abfindungsprogramm von Flock begannen am Freitag, und die Mitarbeiter haben bis zum 2. Oktober Zeit, um zu entscheiden, ob sie das Unternehmen verlassen wollen. Laut der E-Mail geht Flock davon mit aus, den meisten Mitarbeitern, die sich bewerben, Abfindungen zu gewähren.

Personen, die mit dem Programm vertraut sind, aber nicht befugt sind, öffentlich darüber zu sprechen, glauben, dass eine beträchtliche Anzahl der rund 1.500 Mitarbeiter des Start-ups versuchen könnte, das Unternehmen zu verlassen. Flock unterbreitet die Abfindungsangebote, während das Unternehmen weiterhin Kunden verliert. Grund dafür ist die wachsende Frustration in den USA über das weitreichende Netzwerk von Autokennzeichen-Lesegeräten, die Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes und des Missbrauchs geweckt haben.

Im vergangenen Monat hat WIRED dokumentiert, wie Polizeibeamte Flock angeblich missbraucht haben, um Ex-Partner und Kollegen zu verfolgen, aufgedeckt, wie weitreichend einige Behörden den Zugriff auf das System teilen, gezeigt, wie wenig über die Herstellung der Geräte bekannt ist, und detailliert enthüllt, wie viele Informationen die Kameras von Flock sammeln.

Das im Jahr 2017 gegründete Unternehmen Flock hatte bei einer im April abgeschlossenen Finanzierungsrunde Kapital zu einer Bewertung von mehr als 8 Milliarden Dollar aufgenommen. Zwei der Personen zufolge wurden viele Verträge des Unternehmens in diesem Jahr entweder nicht verlängert oder gekündigt, was dazu führen könnte, dass die Umsatzziele verfehlt werden.

Eine Welle von Vandalismus gegen seine Kameras hat die Kosten unerwartet erhöht. Ohne Abfindungen müsste Flock mit ziemlicher Sicherheit einige Mitarbeiter entlassen, glaubt eine der Personen.

In einer internen Ankündigung erklärte Flock, das Trennungsprogramm biete den Mitarbeitern „größere Handlungsfreiheit“ und behandle sie mit „Transparenz, Respekt und Wahlmöglichkeiten“. Das Paket wurde zudem als das „großzügigste“ in der Geschichte des Unternehmens bezeichnet, das etwa doppelt so hoch ist wie vorherige Abfindungsangebote. Flock hat auf Anfrage nicht umgehend reagiert.

Einigen Mitarbeitern zufolge wurden Abfindungsangebote im Bereich von zehntausenden Dollar gemacht. Das Paket sieht außerdem vor, dass die Mitarbeiter mehrere Monate lang krankenversichert sind und Aktienoptionen innerhalb von zwei Jahren nach dem Ausscheiden ausüben können.

Die Mitarbeiter von Flock erfahren voraussichtlich am 9. Oktober, ob ihre Anträge angenommen wurden. Die meisten angenommenen Mitarbeiter würden das Unternehmen bis zum 29. Oktober verlassen.

Personen, die mit dem Abfindungsplan von Flock vertraut sind, erklären, dass einige Mitarbeiter das Angebot annehmen könnten, da Spekulationen im Raum stehen, das Unternehmen könnte ganz oder teilweise verkauft werden, um sich über Wasser zu halten. CEO Garrett Langley äußerte sich im vergangenen Monat zu den internen Auswirkungen der Gegenreaktionen.