DEN HAAG, Niederlande — Der frühere philippinische Präsident Rodrigo Duterte soll am Mittwoch seinen ersten öffentlichen Auftritt seit mehr als einem Jahr absolvieren, nachdem die vorsitzende Richterin in seinem Verfahren am Internationalen Strafgerichtshof in den Niederlanden erklärt hatte, sie erwarte die Teilnahme des 81-Jährigen an einer Voranhörung.

Duterte, dem Verbrechen gegen die Menschlichkeit zur Last gelegt werden, hat seit seiner Festnahme im vergangenen Jahr eine Reihe von Anhörungen verpasst. Als Grund für seine Abwesenheit wurden gesundheitliche Gründe angeführt, doch die Richter des Gerichts entschieden im Januar, dass er gesund genug sei, um sich vor Gericht zu verantworten.

Die Anklagen gegen Duterte rühren von seiner mutmaßlichen Verwicklung in Dutzende Tötungen im Rahmen seines sogenannten Drogenkriegs her, den er zunächst als Bürgermeister einer südlichen Stadt auf den Philippinen und später als Präsident führte. Er bestreitet die gegen ihn erhobenen Vorwürfe.

„Wir gehen davon aus, dass Mr. Duterte hier sein wird, es sei denn, es gibt ein medizinisches Problem“, sagte Richterin Joanna Korner während einer Voranhörung im Juni. Die Anhörung am Mittwoch dient der Erörterung der Beweisoffenlegung und der Festlegung eines Zeitplans für den Prozess, der im November beginnen wird.

„Er ist sich vollkommen bewusst, dass Sie ihn eher früher als später sehen wollen“, sagte Dutertes leitender Verteidiger Peter Haynes den Richtern während der Anhörung im Juni in Bezug auf seinen Mandanten. Duterte wurde im März 2025 festgenommen und sollte im September vergangenen Jahres vor Gericht in Den Haag erscheinen.

Die Anhörung wurde jedoch verschoben, nachdem eine Vorverfahrenskammer der Richter einen „begrenzten Aufschub“ gewährt hatte, um dem Gericht Zeit zu geben festzustellen, ob Duterte verhandlungsfähig ist. Nach einer Begutachtung durch ein Gremium von medizinischen Experten entschieden die Richter, dass Duterte „fähig ist, an den Vorverfahren teilzunehmen“.

Der IStGH untersucht seit 2018 Massentötungen im Zuge von Durchsetzungsmaßnahmen, die von Duterte beaufsichtigt wurden. Die Schätzungen über die Zahl der Todesopfer während Dutertes Präsidentschaft variieren von den mehr als 6.000, die von der nationalen Polizei gemeldet wurden, bis zu 30.000, die von Menschenrechtsgruppen angegeben werden.

Staatsanwälten zufolge führten Polizei und staatliche Todesschwadrone auf Befehl Dutertes Dutzende Morde aus, motiviert durch das Versprechen von Geld oder um zu vermeiden, selbst zu Zielen zu werden. Einen Monat, nachdem das Gericht im Februar 2018 eine Voruntersuchung zu den gewaltsamen Drogenrazzien angekündigt hatte, erklärte Duterte, die Philippinen würden sich aus dem IStGH zurückziehen.

Im vergangenen Jahr wiesen die Richter einen Antrag von Dutertes Anwaltsteam ab, das Verfahren wegen des philippinischen Austritts einzustellen. Länder können ihr Recht auf Austritt aus dem Römischen Statut des Gerichts nicht „missbrauchen“, „indem sie Personen vor der Justiz in Bezug auf mutmaßliche Verbrechen schützen, die bereits geprüft werden“, heißt es in der Entscheidung.

Anfang dieses Jahres mündete der Versuch der Behörden, einen weiteren Mann festzunehmen, der im Zusammenhang mit den Drogentötungen vom IStGH gesucht wird, im Mai in Schüsse im philippinischen Senat. Niemand wurde verletzt. Das Gericht hatte einen Haftbefehl gegen Ronald Marapon dela Rosa freigegeben, der unter Duterte als nationaler Polizeichef gedient hatte. Dela Rosa tauchte nach der Pattsituation im Senat unter und ist weiterhin auf der Flucht.