Fat Bear Week: Das Turnier-Bracket steht – Schwergewichte, Underdogs und der Titelverteidiger im Porträt
Im Katmai-Nationalpark in Alaska beginnt die Fat Bear Week, bei der 16 Braunbären um den Titel des korpulentesten Bären vor dem Winterschlaf wetteifern.
Das Wichtigste
- Die Fat Bear Week im Katmai-Nationalpark in Alaska beginnt mit 16 Braunbären.
- Der amtierende Champion Chunk kehrt zur Titelverteidigung zurück, nachdem er sich im Juni 2025 den Kiefer gebrochen hatte.
- Die erste Runde findet am 22. und 23. September statt.
- Im Vorjahr wurden mehr als 1,7 Millionen Stimmen abgegeben.
Vergesst das Basketball-Fieber im März. Das wichtigste Turnier-Bracket des Jahres ist da. Die Fat Bear Week ist zurück!
Der jährliche Wettbewerb im Katmai-Nationalpark und -Schutzgebiet in Alaska beginnt am Dienstag mit 16 Braunbären, die um den Titel des moppeligsten Champions kämpfen.
Das diesjährige Bracket enthält einen Titelverteidiger, einige aufstrebende Stars und schwere Erstrundenduelle.
So funktioniert es: Zwei Bären treten in einem K.o.-System gegeneinander an, und die Fans stimmen für denjenigen ab, der ihrer Meinung nach die beste Arbeit beim Anfressen der Fettpreserven vor dem Winterschlaf geleistet hat.
Mehr als 1,7 Millionen Stimmen wurden beim letztjährigen Wettbewerb abgegeben, bei dem Bär 32 – besser bekannt als „Chunk“ – den Titel errang.
Jetzt ist der amtierende Champion für eine neue Chance auf Ruhm zurück. Aber er hat ernsthafte Konkurrenz.
Chunk gewann den letztjährigen Wettbewerb trotz eines im Juni 2025 erlittenen Kieferbruchs, der wahrscheinlich bei einem Kampf mit einem anderen Bären entstand.
Die Verletzung hinterließ eine markante Narbe und einen hervorstehenden Eckzahn, was seinen Appetit offenbar jedoch nicht bremste.
In diesem Sommer war Chunk während der Lachs Wanderung größtenteils nicht am Brooks River zu sehen, bevor er im September mit einem beträchtlichen Bauch zurückkehrte.
Die Parkbehörden wissen nicht genau, wo er den Großteil seines Sommers verbracht hat. Aber wo auch immer er war, er hat keine Mahlzeiten ausgelassen.
Und er wird jedes einzelne Pfund brauchen. Seine Titelverteidigung beginnt am Mittwoch gegen Bär 164, Bucky, einen der aufstrebenden Schwergewichte des Flusses.
Bucky ist in den letzten Jahren beträchtlich gewachsen und hat die Größe und das Selbstbewusstsein entwickelt, anderen dominanten Männchen den Zugang zu den besten Angelplätzen streitig zu machen.
Er hat sich zudem eine ziemlich clevere Methode ausgedacht, um sich selbst zu ernähren. Während andere Bären um denselben Top-Immobilienplatz an den Brooks Falls konkurrieren, hat Bucky gelernt, sich in der Nähe des tiefsten Beckens des Wasserfalls zu positionieren, wo er springende Lachse aus der Luft, von unten aufsteigende oder von oben herabfallende Fische fangen kann.
Mit etwa 9 Jahren ist Bucky noch relativ jung. Männliche Braunbären erreichen ihre körperliche Blütezeit normalerweise im Alter zwischen 12 und 20 Jahren, sodass noch einige Wachstumsjahre vor ihm liegen könnten.
Der aufstrebende Star bekommt seine Chance gegen den Titelverteidiger am Mittwoch, den 23. September. Einer von ihnen wird früh nach Hause fahren. Nomen est omen: Sie werden natürlich beide weiterhin in Alaska sein und Fisch fressen.
Bär 151, Walker, war früher ein relativ gelassener Zeitgenosse, der es genoss, mit anderen Bären zu spielen. Mit zunehmendem Alter ist er jedoch etwas mürrischer und weitaus konkurrenzorientierter geworden.
Und die jüngeren Bären geben ihm reichlich Grund zum Murren. Bucky und Bär 903, Gully, fordern Walkers Position in der Hierarchie des Brooks River heraus.
Seine Größe und Erfahrung haben ihm geholfen, seine Stellung zu behaupten, aber die jüngere Konkurrenz holt auf. Walker trifft in der Erstrunde am Mittwoch auf Gully, was uns gleich zu Beginn ein weiteres Duell zwischen Veteran und Jungspund beschert.
Bärin 610 gehört vielleicht nicht zu den größten Teilnehmerinnen in diesem Jahr, aber sie hat eine ziemlich überzeugende Geschichte.
Als sie 2015 zum ersten Mal identifiziert wurde, gingen die Parkbehörden davon aus, dass sie sich früher als erwartet von ihrer Mutter getrennt hatte.
W über ihre Hüften wies sie zudem eine erhebliche, verheilende Wunde auf, was darauf hindeutete, dass sie einen Angriff überlebt hatte.
Jetzt, mehr als ein Jahrzehnt später, zieht sie ihren ersten bekannten Wurf von Jungen groß.
Trotz ihrer geringeren Größe als Erstgebärende hat Bärin 610 ihre beiden Jungen den gesamten Sommer über erfolgreich beschützt und umsorgt, während sie gleichzeitig ihre eigenen Fettreserven für den Winterschlaf aufbaute.
Dies ist ihr erster Auftritt bei der Fat Bear Week, und sie wird in der Erstrunde am Mittwoch auf Bär 89, Backpack, treffen.
Natürlich geht es bei der Fat Bear Week nicht nur darum, welcher Bär den größten Bauch hat. Der Wettbewerb feiert die bemerkenswerten Verwandlungen, die diese Tiere durchlaufen, wenn sie sich darauf vorbereiten, monatelange Winterruhe ohne Nahrung oder Wasser zu überstehen.
Die Erstrunde findet vom 22. bis 23. September statt, gefolgt von den Viertelfinals am 24. bis 25. September, den Final Fat Four am 28. September und der Meisterschaft am 29. September.
Sie können das komplette Bracket einsehen und Ihre Stimmen auf der offiziellen Website der Fat Bear Week abgeben. Die Abstimmung ist an Turniertagen von 12 Uhr bis 21 Uhr Eastern Time geöffnet.
