Der Kinder-YouTube-Star Ms. Rachel sah sich am Sonntag erneut scharfer Kritik ausgesetzt, nachdem ein Video aus dem Jahr 2025 wieder aufgetaucht war. In dem Clip bezeichnet sie den palästinensischen Fotojournalisten Motaz Azaiza als ihren „Freund“ — nur Tage nachdem Azaiza eingeräumt hatte, er habe Filmmaterial absichtlich zurückgehalten, das zeigt, wie eine Menge im Gazastreifen am 7. Oktober 2023 israelische Geiseln schlug.

Das kurze Video zeigt offenbar Ms. Rachel, die mit bürgerlichem Namen Rachel Griffin Accurso heißt, wie sie Azaiza ihrem jungen Publikum vorstellt, während sie den Buchstaben „M“ beibringt. „Hi, ja, es ist M, für meinen Freund, Motaz. Juchhu! Tschüss!“, sagt Accurso.

Das Video wurde ursprünglich auf Instagram geteilt und später wieder gelöscht, wie Berichten vom Juli 2025 zu entnehmen ist. Azaiza, der durch seine Berichterstattung über den Krieg in Gaza Millionen von Social-Media-Followern gewann, trat in dem Clip kurz auf und begrüßte Ms. Rachel.

Das Video erhielt eine neue Bedeutung, nachdem Azaiza Anfang dieses Monats in einem ausführlichen Interview mit dem Journalisten Ahmed al-Biqawi im arabischsprachigen Podcast „Taqarrab“ beschrieben hatte, was er während des von der Hamas angeführten Terroranschlags am 7. Oktober 2023 miterlebt hatte. Azaiza sagte, er sei einem Fahrzeug mit israelischen Gefangenen gefolgt und habe gefilmt, wie Mitglieder einer Menschenmenge diese angriffen.

Azaiza erklärte jedoch, er habe das Video nicht veröffentlicht, da er befürchtete, die beteiligten Palästinenser in Gefahr zu bringen. „Ich sah das Fahrzeug der al-Qassam-Brigaden, und es gab dort israelische Gefangene“, sagte Azaiza.

„Leute kamen heraus, sahen zu, schlugen auf sie ein, und ich folgte ihnen und filmte. Aber ich habe diese Videos nicht veröffentlicht. Warum? Weil ich nicht das Leben der Menschen ruinieren wollte, die gefilmt wurden“, fügte er hinzu.

Azaiza gab an, das Filmmaterial zurückgehalten zu haben, weil er glaubte, die israelischen Behörden könnten es nutzen, um jede Person zu identifizieren, die in den Videos zu sehen war. „Mir war klar, dass Israel diese Videos nutzen würde, um jede anwesende Person zu identifizieren und zu beseitigen“, sagte Azaiza.

„Ich wollte nicht, auch nur indirekt, für den Tod dieser Menschen verantwortlich sein im Austausch für ein paar Likes und Aufrufe im Internet“, betonte er.

Azaiza kritisierte auch die Hamas und beschrieb die Einschränkungen, mit denen Journalisten im Gazastreifen konfrontiert sind. Er sagte, Fotografen hätten gelernt, ihre Kameras zu senken, wenn Palästinenser die Hamas kritisierten, da die Darstellung solchen Widerspruchs zu Vergeltungsmassnahmen führen könne.

Obwohl er sich als Befürworter des bewaffneten palästinensischen Widerstands bezeichnete, sagte Azaiza, die Handlungen der Hamas hätten die Palästinenser in Gaza nicht schützen können. „Ich unterstütze den bewaffneten Widerstand, aber einen, der Ergebnisse bringt oder mir zumindest das Gefühl gibt, dass mein Leben in den Augen des Widerstands wertvoll ist“, sagte Azaiza.

„Warum sollte ein Palästinenser in den Augen der Palästinenser selbst billig sein? Ihr bringt die Leute dazu, den Widerstand mit euren eigenen Händen zu hassen“, so Azaiza weiter.

Azaizas Bekanntheit stieg nach Kriegsbeginn rasant an. Das Time-Magazin nahm ihn 2024 für seine Fotos aus Gaza in seine Liste der 100 einflussreichsten Persönlichkeiten der Welt auf.

Rabbi Yaakov Menken, Vizepräsident der Coalition for Jewish Values, sagte gegenüber Fox News Digital, Azaizas Offenlegung werfe Fragen zu seinem journalistischen Urteilsvermögen und seiner Entscheidung auf, das Filmmaterial zurückzuhalten. „Nach Jahren der Behauptung, das Geschehen in Gaza ‚ungefiltert‘ zu teilen, enthüllte Azaiza, dass er Filmmaterial versteckt hat — nicht etwa, um Opfer vor weiterem Schaden zu bewahren, sondern weil er nicht wollte, dass Israel die Täter festnimmt“, sagte Menken.

„Unschuldige Zivilisten waren entführt und bereits sexuell missbraucht worden, und seine Sorge galt den Leuten, die sie schlugen und sich über die Verbrechen der Hamas freuten. Das Bände spricht über seinen Journalismus und seinen moralischen Charakter“, fügte er hinzu.

Accurso hat sich unterdessen zunehmend lautstark zu Gaza geäussert. Letzte Woche warf sie Prominenten und anderen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die zu den palästinensischen Kindern geschwiegen hatten, die Anwendung rassistischer Doppelstandards vor. „Sie würden wahrscheinlich etwas sagen, wenn diese Kinder weiß wären und von einem anderen Ort kämen“, sagte Accurso. „Bitte hört auf, rassistisch zu sein, und riskiert etwas.“

Elizabeth Barcohana, die Beauftragte für jüdische Angelegenheiten der Republikanischen Partei in Kalifornien, erklärte gegenüber Fox News Digital, sie sei der Ansicht, Accursos Gaza-Aktivismus verbreite irreführende Informationen an ihr großes Publikum.

„Ms. Rachel verharmlost im Wesentlichen Terrorismus mit falschen und irreführenden Informationen, um ihre sehr leicht beeinflussbare Gefolgschaft und die Menschen in ihrem Umfeld in der Branche emotional zu manipulieren“, sagte Barcohana.

Fox News Digital kontaktierte Ms. Rachel für eine Stellungnahme, erhielt jedoch nicht sofort eine Antwort.