Donald Trump hat bekannt gegeben, dass die USA und Dänemark ein Abkommen zur Stärkung der US-Militärpräsenz in Grönland vereinbart haben, nachdem er während eines Großteils seiner zweiten Amtszeit gedroht hatte, das dänische Territorium gewaltsam zu annektieren.

In einem Social-Media-Beitrag, in dem er das Abkommen ankündigte, erklärte der US-Präsident, die entstehende Vereinbarung „verleiht den Vereinigten Staaten die permanente Kontrolle über die Sicherheit und alle anderen Bedürfnisse in Grönland und geht vollständig auf ALLE unsere vielen US-Bedenken ein“.

Er fügte hinzu, dass seine Administration mit der Vereinbarung „unverzüglich“ den Prozess des Aufbaus einer größeren Militärpräsenz auf dem dänischen Territorium beginnen werde.

Das Abkommen kam zustande, nachdem Beamte aus den USA, Grönland und Dänemark monatelang im Hintergrund leise verhandelt hatten, um Lösungen für einige von Trumps Sicherheitsbedenken bezüglich eines Territoriums mit rund 56.000 Einwohnern zu finden.

Herr Trump hatte wiederholt erklärt, dass er die Kontrolle über die mineralienreiche Insel haben möchte, die die Zugänge zu Nordamerika aus der Arktis und dem Nordatlantik bewacht, und gedroht, das Territorium „auf die einfache oder die harte Tour“ zu nehmen.

Grönlands Premierminister zeigte im Vorfeld des Gipfels keine Anzeichen des Einlenkens und erklärte am Dienstag, die Insel werde weder von Washington besessen noch regiert werden.

Hier ist, warum Grönland für die arktische Sicherheit von strategischer Bedeutung ist: Grönlands arktische Lage ist von entscheidender Bedeutung. Grönland liegt vor der nordöstlichen Küste Kanadas, wobei mehr als zwei Drittel seines Territoriums innerhalb des Polarkreises liegen.

Das hat es seit dem Zweiten Weltkrieg für die Verteidigung Nordamerikas entscheidend gemacht, als die USA Grönland besetzten, um sicherzustellen, dass es nicht in die Hände von Nazi-Deutschland fällt, und um wichtige Schifffahrtswege im Nordatlantik zu schützen.

Nach dem Kalten Krieg war die Arktis weitgehend ein Gebiet internationaler Zusammenarbeit. Aber der Klimawandel lässt das arktische Eis schmelzen, verspricht eine Nordwestpassage für den internationalen Handel zu schaffen und entfacht den Wettbewerb mit Russland, China und anderen Ländern um den Zugang zu den mineralischen Ressourcen der Region neu.

Die Trump-Regierung wirft Dänemark vor, nicht genug zur Stärkung der Sicherheit in der Region zu tun – etwas, das europäische Verbündete verzweifelt zu verbessern versuchen, während die USA erwägen, das Territorium mit Gewalt zu nehmen.

Seltene Erden. Grönland ist eine reiche Quelle der sogenannten Seltenen Erden, die eine Schlüsselkomponente für Mobiltelefone, Computer, Batterien und andere High-Tech-Geräte sind, die voraussichtlich in den kommenden Jahrzehnten die Weltwirtschaft antreiben werden.

Das hat das Interesse der USA und anderer westlicher Mächte geweckt, da sie versuchen, Chinas Dominanz auf dem Markt für diese kritischen Mineralien zu schwächen.

Die Entwicklung von Grönlands Mineralressourcen ist aufgrund des rauen Klimas der Insel eine Herausforderung, während strenge Umweltauflagen sich als zusätzliche Hürde für potenzielle Investoren erwiesen haben.

US-Militärpräsenz in Grönland. Das US-Verteidigungsministerium betreibt die abgelegene Pituffik Space Base im Nordwesten Grönlands, die von den USA betrieben wurde, nachdem sie und Dänemark 1951 das Grönland-Verteidigungsabkommen unterzeichnet hatten.

Sie unterstützt Operationen zur Raketenwarnung, Raketenabwehr und Weltraumüberwachung für die USA und die Nato. Grönland bewacht auch einen Teil der sogenannten GIUK-Lücke (Grönland, Island, Vereinigtes Königreich), in der die Nato russische Marinebewegungen im Nordatlantik überwacht.

Dänische Streitkräfte in Grönland. Dänemark hat in den letzten Jahren Schritte unternommen, um seine militärische Präsenz rund um Grönland und im weiteren Nordatlantik zu stärken.

Letztes Jahr kündigte die Regierung ein Abkommen im Wert von rund 14,6 Milliarden Kronen (1,7 Milliarden Pfund) mit Parteien einschließlich der Regierungen Grönlands und der Färöer-Inseln, einem anderen autonom regierten Gebiet Dänemarks, an, „um die Fähigkeiten zur Überwachung und Wahrung der Souveränität in der Region zu verbessern“.

Der Plan umfasst drei neue arktische Marineschiffe, zwei zusätzliche Langstrecken-Überwachungsdrohnen und Satellitenkapazitäten.

Dänemark kündigte im Oktober vergangenen Jahres zudem neue Investitionen in die Verteidigung des Territoriums im Wert von rund 27,4 Milliarden Kronen an. Modernisierungen würden den Fähigkeiten von Seefernaufklärungsflugzeugen und Marineschiffen zugutekommen, sagte der dänische Verteidigungsminister Troels Lund Poulsen.

Das gemeinsame Arktiskommando Dänemarks hat seinen Hauptsitz in Grönlands Hauptstadt Nuuk und ist laut seiner Website mit der „Überwachung, Durchsetzung der Souveränität und militärischen Verteidigung Grönlands und der Färöer-Inseln“ beauftragt. Es verfügt über kleinere Satellitenstationen auf der ganzen Insel.

Die Sirius-Hundeschlittenpatrouille, eine Elite-Marineeinheit Dänemarks, die Langstreckenaufklärung betreibt und die dänische Souveränität in der arktischen Wildnis durchsetzt, ist ebenfalls in Grönland stationiert.

Sicherheitsbedrohungen für die Arktis. Im Jahr 2018 erklärte sich China in dem Bemühen, mehr Einfluss in der Region zu erlangen, zu einem „naharktischen Staat“.

China hat auch Pläne angekündigt, im Rahmen seiner globalen Belt-and-Road-Initiative eine „Polare Seidenstraße“ zu bauen, die Wirtschaftsbeziehungen mit Ländern auf der ganzen Welt geschaffen hat.

Damals lehnte der US-Außenminister Mike Pompeo den Vorstoß Chinas ab und sagte: „Wollen wir, dass sich der Arktische Ozean in ein neues Südchinesisches Meer verwandelt, das mit Militarisierung und konkurrierenden Territorialansprüchen belastet ist?“