Mit dem iPhone Duo hat Apple einen bekannten Trick angewandt. Es betritt einen bereits reifen Markt für faltbare Android-Smartphones mit einer Handvoll Hardware-Funktionen, die wir größtenteils schon anderswo gesehen haben, kombiniert diese jedoch mit einem Grad an Software-Politur, der viele davon wieder neu erscheinen lässt.

Es sind diese Software-Finessen, die mich neugierig darauf machen, das iPhone Duo bei seiner Veröffentlichung im nächsten Monat auszuprobieren, aber ich bin weniger davon überzeugt, dass seine Hardware etwas Besonderes ist. Hätte Apple den Markt als Erster betreten, wäre die größte Überraschung des Duo seine gedrungene, breite, an einen Reisepass erinnernde Form gewesen.

Aber die träge Lieferkette führte dazu, dass Huawei, Samsung und Xiaomi es alle schafften, Apple mit ähnlich großen Rivalen zuvorzukommen, weshalb sich das ungewöhnliche Design bereits recht vertraut anfühlt – unterstützt durch Samsungs aggressive Bemühungen zur Vermarktung ihres neuen Designs. Mehr Aufhebens wurde um Apples Bemühungen gemacht, die Falte des faltbaren Displays zu beseitigen, was weitgehend gelungen zu sein scheint.

Apple führt dies auf ein aus 100 Komponenten bestehendes Scharnier, spezielle Klebstoffe, die es den Displayschichten ermöglichen, aufeinander zu „gleiten“, und eine matte Oberfläche zurück, die Blendungen und Reflexionen reduziert, um die Falte schwerer erkennbar zu machen. Als er das Telefon gestern auf Apples Veranstaltung ausprobierte, erklärte der Chefredakteur von The Verge, Nilay Patel, dass man die Falte nicht wirklich sehen könne, aber „wenn man danach sucht, spürt man definitiv eine“.

Das klingt und sieht eindrucksvoll aus, aber Apple ist keineswegs der Erste, dem dies gelungen ist. Samsung hat dank neuer Titan-Displayschichten große Fortschritte bei der Beseitigung der Falte beim Z Fold 8 und Z Fold 8 Ultra gemacht.

Davor hat Oppo die Falte des Find N6 durch den Einsatz von 3D-Druck zur Füllung winziger Lücken im Scharnier praktisch eliminiert. Ich müsste all diese Handys nebeneinander sehen, um herauszufinden, welche Falte am unauffälligsten ist, aber selbst wenn Apple gewinnt, dann nur mit geringem Vorsprung.

Auch keine der anderen herausragenden Hardware-Funktionen des iPhone Duo ist eine echte Weltneuheit. Google war Apple bei der IP68-Zertifizierung zuvorgekommen, die mittlerweile sogar von Honors IP69 übertroffen wird.

Samsung, Oppo und Honor haben alle schon früher Stiftunterstützung angeboten – obwohl Samsung diese inzwischen wieder eingestellt hat. Samsung hat sich zudem von der Unter-Display-Selfiekamera verabschiedet, die stets durch schlechte Foto- und Videoqualität sowie einen störend sichtbaren Fleck auf dem Bildschirm beeinträchtigt war.

In anderer Hinsicht wirkt die Hardware der Konkurrenz sogar unterlegen. Das Duo ist das dickste dieser neuen Welle breiter Foldables, obwohl es im geöffneten Zustand mit 5,2 mm immer noch dünner ist als das iPhone Air.

Das Gewicht ist ein offensichtlicheres Problem: Das 254 Gramm schwere Duo ist 26 Prozent schwerer als das Z Fold 8 – ein Unterschied von 53 Gramm, der deutlich spürbar sein wird. Man muss bis zum Z Fold 4 aus dem Jahr 2022 zurückgehen, um ein schwereres Samsung-Foldable zu finden, das TriFold ausgenommen.

Es gibt auch keine Beweise dafür, dass Apple bereits Silizium-Kohlenstoff-Batterien verwendet, die es Samsung, Motorola und anderen Android-Herstellern ermöglicht haben, größere Kapazitäten in den kleineren Raum von faltbaren Telefonen einzubauen. Apple gibt an, dass das Telefon dennoch volle 24 Stunden normale Nutzung ermöglichen sollte, aber Honors Magic V6 nutzt Silizium-Kohlenstoff, um zwei Tage Laufzeit zu erreichen.

Auch die Rückkameras sind recht schlicht gehalten: ein Paar 48-Megapixel-Sensoren ohne Teleobjektiv. Das deckt sich fast exakt mit den Kameras des Z Fold 8, aber Google, Motorola, Xiaomi und andere bieten mittlerweile leistungsstarke Dreifachkameras in ihren Foldable-Linien an, und das iPhone Duo hinkt hier bereits hinterher.

Es sieht auf dem Papier so gut aus wie jedes Android-Foldable, aber es sieht nicht besser aus als viele von ihnen. Dies alles soll nicht heißen, dass das Duo nach schlechter Hardware aussieht.

Jedes faltbare Telefon ist ein Kompromiss, und Apple hat eine ähnliche Reihe von Kompromissen wie Samsung gewählt, um dieses Telefon zu einem Preis von 1.999 US-Dollar auf den Markt zu bringen. Auf dem Papier sieht es so gut aus wie jedes Android-Foldable, aber eben nicht besser als viele davon.

Wo sich das ändern könnte, ist die Software. Google hat sich bemüht, Android flexibler und anpassungsfähiger an faltbare Telefony zu machen, während OEMs kundenspezifische Lösungen liefern, um die Sache voranzutreiben, aber keiner hat das Regelwerk so umgeschrieben wie Apple.

Die Version von iOS 27 auf dem iPhone Duo ist nicht dieselbe wie auf anderen iPhones, entspricht aber auch nicht dem iPad. Die größte Änderung besteht darin, dass das Dock vom unteren Rand des Displays entfernt und vertikal an der rechten Seite angeordnet wird.

Die Dynamic Island wird ebenfalls vertikal ausgerichtet und dort platziert, während die Statusleiste zu einem kleinen runden Symbol in der oberen rechten Ecke schrumpft. Diese große Änderung wird durch clevere kleine Details im gesamten System unterstützt, wie etwa einen dynamischen Unschärfeeffekt, der sich beim Öffnen des Bildschirms verschiebt und eine Fluidität erzeugt, die bisher kein Android-Foldable erreicht hat.

Es ist eine totale Transformation des iOS-Layouts, die speziell auf Foldables ausgelegt ist. Der Sinn all dieser Änderungen besteht darin, Konsistenz zwischen dem äußeren und dem inneren Bildschirm zu gewährleisten.

Öffnet man das iPhone Duo auf dem Startbildschirm, bleibt fast alles an seinem Platz, wodurch der Wechsel zwischen den Bildschirmen nahtlos wirkt. Dieser Effekt hält natürlich nicht in Vollbild-Apps an, die sich an den Platz anpassen, aber diese rechte UI-Schiene bleibt fixiert.

Das Sperren der gesamten Telefonschnittstelle auf den rechten Rand klingt jedoch nicht optimal für Linkshänder, für die das Duo ungewöhnlich unhandlich zu bedienen sein dürfte, es sei denn, Apple fügt die Option hinzu, alles auf die andere Seite zu spiegeln.

Der StandBy-Modus wurde ebenfalls für das Duo überarbeitet. Wenn man das Telefon halb geöffnet hinstellt, wechselt es in den StandBy-Modus, sodass man es als digitalen Bilderrahmen, Smart Display oder einfach für den schnellen Zugriff auf ein paar wichtige Widgets wie die Uhr nutzen kann.

Endlich der 2.000-Dollar-Wecker, von dem Sie schon immer geträumt haben. Nicht alles ist so ambitioniert.

Multitasking wirkt bisher begrenzt, mit der Option, zwei Apps im geteilten Bildschirm auszuführen – einschließlich zweier Fenster derselben App – und Paare zu speichern, um sie gemeinsam wieder zu öffnen.

Android-Konkurrenten bieten Ähnliches, unterstützen jedoch drei geteilte Bildschirm-Apps gleichzeitig und oft mehr in flexiblen, größenveränderbaren Schwebefenstern. Aber Apples Software-Macht liegt nicht nur im Betriebssystem.

Es ist der einzige Telefonhersteller mit dem Einfluss, das App-Ökosystem insgesamt zu bewegen, und mit dem Duo hofft das Unternehmen, Drittanbieter-Entwickler dazu zu drängen, seine besten Foldable-Funktionen zu übernehmen. Das Unternehmen hat bereits Netflix-, Slack- und Zoom-Apps mit maßgeschneiderter Duo-Unterstützung vorgeführt, die sich in einigen Fällen dynamisch an den Biegungswinkel des Scharniers anpassen.

Android-Foldable-Funktionen sind immer noch selten, da die meisten Apps einfach ihre Größe ändern, um sich an die verschiedenen Bildschirme anzupassen. Selbst das hat seine Grenzen – ich habe festgestellt, dass einige Apps auf dem kurzen äußeren Display des Fold 8 ungeschickt laufen.

Apple wird es wahrscheinlich leichter haben sicherzustellen, dass Entwickler ihre Apps für beide Displays des Duo optimieren. Die meisten Apps tun wenig anderes, als die Vorteile von Dual-Displays, mehreren Kameras oder halboffenen Zuständen wie einem Zelt-Modus zu nutzen.

Ein paar Video-Apps passen ihre Wiedergabe-Steuerelemente an, wenn Foldables halb geöffnet sind, aber das war es auch schon bisher. Natürlich könnten einige dieser App-Entwickler ihre iOS-Foldable-Funktionen schließlich auch auf Android bringen, sodass Apples Vorteil möglicherweise nicht ewig anhält.

Es wird mehr Zeit mit dem Duo erfordern, um genau zu sehen, wie es sich im Vergleich zu den neuesten Modellen von der Android-Seite schlägt. Bisher sieht es nicht danach aus, dass Apple seine Konkurrenten auf der Hardware-Seite übertroffen hat, aber seine totale Kontrolle über die Software könnte ihm ungeachtet dessen einen Vorsprung verschaffen.