Der Wahlkampfarm der Haus-Demokraten unterstützt einen weit-linken Kandidaten mit einer langen Spur kontroverser und anstössiger Äusserungen sowie einer Vorstrafe, der die parteiinterne Nominierung in einem entscheidenden wackeligen Kongressbezirk im umkämpften Michigan gewonnen hat, nachdem er über einen Monat lang gezögert hatte, ihn zu unterstützen.

Das Democratic Congressional Campaign Committee (DCCC) hat diese Woche seine Zielliste von republikanisch kontrollierten Sitzen im Repräsentantenhaus erweitert, die die Demokraten erobern wollen, während sie darauf hinarbeiten, bei den Midterm-Wahlen die Kontrolle über die Kammer zurückzugewinnen. Einer der drei Kandidaten, die in das „Red to Blue“-Programm des Ausschusses aufgenommen wurden, ist Will Lawrence aus Michigan.

Lawrence wurde 2013 wegen des Vorwurfs des Widerstands gegen die Polizei während einer Demonstration festgenommen. Von Fox News beschaffte Dokumente zeigten, dass Lawrence wegen Hausfriedensbruchs sowie wegen Widerstands und Behinderung eines Beamten angeklagt wurde. Er hat erklärt, dass die Verurteilung später gelöscht wurde.

Lawrence hat zudem Hunderte vergangener kontroverser Social-Media-Beiträge gelöscht, darunter die Unterstützung für die Abschaffung von Polizei und Gefängnissen, offene Grenzen, die Abschaffung des Senats, Aufrufe zu einem „Bürgerkrieg“ der Demokratischen Partei und Angriffe auf die Atomfamilie, die er als Teil einer „gewalttätigen Art der Gesellschaftsorganisation“ bezeichnete.

Als ehemaliger Anhänger der Democratic Socialists of America (DSA), der angibt, seine Mitgliedschaft auslaufen gelassen zu haben, hat Lawrence viele seiner früheren Aussagen zurückgenommen, darunter die Forderung nach der Streichung von Polizeigeldern. Er erklärte letzten Monat in einer Erklärung gegenüber Fox News Digital: „Ich unterstütze die Streichung von Polizeigeldern nicht. Ich folge der Führung von Ersthelfern und Befürwortern der Prävention von Waffengewalt, die ich hier im Distrikt getroffen habe und die eine Aufstockung der Mittel für Jugendprogramme, Ressourcen für psychische Gesundheit und Interventionen bei Gemeinschaftsgewalt in Zusammenarbeit mit den Strafverfolgungsbehörden unterstützen.“

Lawrence hat sich auch von einigen seiner anderen Kommentare distanziert und gegenüber CNN erklärt: „Wie viele Millennials habe ich im Internet mein Päckchen an lautem Nachdenken gehabt.“

Lawrence, ein Mitbegründer der progressiven Sunrise Movement, setzte sich bei den demokratischen Vorwahlen letzten Monat in Michigan gegen zwei vom Establishment unterstützte Rivalen durch, in einem erhitzten Nominierungsduell, das den parteiinternen Bürgerkrieg zwischen den Linken und der Mitte weiter anheizte.

Er fordert nun den republikanischen Kongressabgeordneten Tom Barrett in dessen erster Amtszeit im 7. Kongressbezirk von Michigan heraus, einem Sitz in Lansing, den Präsident Donald Trump bei der Wahl 2024 mit nur einem Prozentpunkt gewonnen hatte.

Lawrences Aufnahme in das DCCC-Programm erfolgte mehr als einen Monat nach seinem Vorwahlsieg. Das ist nicht ungewöhnlich, da das DCCC und das konkurrierende National Republican Congressional Committee (NRCC) manchmal einige Wochen brauchen, um Vorwahlsieger zu befördern, während sie Umfragen, Spendensammlungen und andere Faktoren prüfen.

Demokratische Quellen teilten Fox News Digital jedoch mit, dass einige Progressive über die Verzögerung frustriert waren. Laut einem CNN-Bericht wartete das DCCC teilweise aus Respekt vor den Führern des Congressional Black Caucus (CBC), da Lawrence wegen vergangener Äusserungen über schwarze Politiker Kritik ausgesetzt war.

Das CBC hat Lawrence noch nicht unterstützt, teilweise wegen seiner Podcast-Kommentare aus dem Jahr 2024, in denen er schwarze politische Führer kritisierte und sie als „Säule“ des „kapitalistischen, imperialistischen“ amerikanischen Establishments bezeichnete. Lawrence hat sich für diese Kommentare entschuldigt und dafür, dass er behauptet hatte, schwarze politische Führer würden „die weisse Linke zahnlos machen“.

Fox News Digital kontaktierte das CBC, erhielt zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels jedoch keine Antwort. Die Aufnahme von Lawrence in die DCCC-Liste stößt bei zentristischen Demokraten auf Gegenwind.

„Ich glaube, sie haben so lange gewartet, weil er ein ziemlich weit-linker Kandidat ist, der in einem wackeligen Distrikt antritt, der derzeit von einem Republikaner gehalten wird, und zweitens hat er etwas sehr, sehr Kontroverses über Afroamerikaner gesagt, und das ist keine gute Kombination, wenn man versucht, einen wackeligen Distrikt zu gewinnen“, sagte Matt Bennett, Mitbegründer und Vizepräsident des zentristischen Thinktanks Third Way der Demokraten, gegenüber Fox News Digital.

„Es könnte die Spannungen innerhalb der Partei weiter verschärfen“, wenn Lawrence es nicht geschafft hat, seine Beziehung zum CBC zu kitten, fügte Bennett hinzu.

Bei ihrer Ankündigung am Dienstag sagte die DCCC-Vorsitzende Rep. Suzan DelBene, dass Lawrence und die beiden anderen in das „Red to Blue“-Programm aufgenommenen Kandidaten, der Demokrat Mitchell Berman aus Wisconsin und der Unabhängige Bill Hill aus Alaska, „das Allerbeste ihrer Gemeinden repräsentieren – unbestechliche, pragmatische Führungspersönlichkeiten, die wissen, was es braucht, um in schwierigen Distrikten zu gewinnen“.

„Während sich Tom Barrett auf die Seite von Trump und den Sonderinteressen der Konzerne stellt, stellt sich Will Lawrence auf die Seite der Menschen. Er stellt sich jedem entgegen, der versucht, Michigan auszunutzen, und im Kongress wird er weiter dafür kämpfen, der Gemeinschaft, die ihn großgezogen hat, eine faire Chance zu geben“, fügte DelBene hinzu.

Doch NRCC-Sprecher Zach Bannon kritisierte den Schritt des DCCC, Lawrence in seine Liste aufzunehmen. „DC-Demokraten umarmen den Sozialisten William Lawrence, der die Polizei abschaffen, Gefängnisse abschaffen, fossile Brennstoffe verbieten, Geschlechtsumwandlungen für Kinder erlauben und jede andere weit-linke liberale Politik in Zentral-Michigan vorantreiben will“, warf Bannon vor.

Unterdessen nutzte der nationale Pressesprecher des NRCC, Mike Marinella, die sozialen Medien, um eine lange Liste von Lawrences früheren kontroversen Äusserungen zu veröffentlichen.

Mit der Aufnahme von Lawrence, Hill und Berman hat das DCCC nun 40 Rennen auf seiner Zielliste.

„Dies ist nur das jüngste Zeichen dafür, dass MI-07 eines der umkämpftesten Rennen im ganzen Land ist“, kommentierte Lawrence auf X den Schritt des DCCC. „Und es ist ein Vertrauensbeweis, dass unsere von Menschen getragene Kampagne, die für die Senkung der Lebenshaltungskosten kämpft und sich gegen die Macht der Konzerne stellt, an Schwung gewinnt.“

Liz Elkind von Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.