Menschen, die unter leichter Verstopfung leiden, könnten durch ein einfaches tägliches Essiggetränk Linderung finden, wie eine neue Studie nahelegt, auch wenn Experten zu weiteren Studien drängen und zur Vorsicht mahnen. Verstopfung ist ein Zustand, bei dem eine Person im Allgemeinen weniger als dreimal pro Woche Stuhlgang hat, so die National Institutes of Health (NIH).

Der Stuhl kann zudem hart, trocken oder klumpig sowie schwer oder schmerzhaft auszuscheiden sein. Laut NIH sollten Erwachsene je nach Alter und Geschlecht 22 bis 34 Gramm Ballaststoffe pro Tag zu sich nehmen — obwohl weniger als 10 % der Frauen und etwa 3 % der Männer die empfohlene tägliche Zufuhr erreichen, wie aus den bundesstaatlichen Ernährungsrichtlinien hervorgeht.

Unbehandelt kann eine chronische Verstopfung zu Hämorrhoiden und Analfissuren führen und in schweren Fällen Komplikationen wie Kotsteine verursachen, die eine Notfallversorgung erfordern können. Die NIH empfehlen als ersten Schritt zur Behandlung von Verstopfung Ernährungs- und Lebensstiländerungen wie eine Erhöhung der Ballaststoffzufuhr mit Lebensmitteln wie Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Obst, Gemüse, Nüssen und Samen sowie bei Bedarf rezeptfreie Medikamente.

Nun hat eine neue Studie herausgefunden, dass der Konsum von Essig in flüssiger Form ebenfalls die Anzahl der Darmausleerungen erhöhen kann. Eine von japanischen Forschern online im Fachjournal Scientific Reports veröffentlichte Studie berichtete, dass der häufigere Verzehr von essigbasierten Gerichten positiv mit einem besseren Defäkationsstatus assoziiert war, obwohl unklar blieb, wie viel Essig und dessen potenziell aktiver Inhaltsstoff, Essigsäure, für eine Wirkung erforderlich sind.

"Da Essigsäure eine Schlüsselrolle bei den Wirkungen von Essig spielen kann und ihre Zufuhr streng kontrolliert werden kann, führten wir eine randomisierte kontrollierte Studie durch, in der gesunde Erwachsene mit leichter Verstopfung (Defäkationsfrequenz von 3 bis 5 Mal pro Woche) ein Essiggetränk anstelle von essigbasierten Gerichten konsumierten, um die Auswirkungen von Essig auf die Defäkation zu untersuchen", schrieben die Forscher.

Die Forscher teilten insgesamt 44 Teilnehmer — gesunde japanische Erwachsene im Alter zwischen 20 und 69 Jahren — nach dem Zufallsprinzip zu, vier Wochen lang entweder ein aus Essig hergestelltes Getränk oder ein Placebo-Getränk zum Frühstück zu konsumieren. Die Teilnehmer gaben an, durchschnittlich drei bis fünf Darmausleerungen pro Woche zu haben, was die Forscher als leichte Verstopfung klassifizierten.

Das Essiggetränk wurde durch Mischen von gebrautem Essig mit Wasser hergestellt und lieferte 750 Milligramm Essigsäure in jeder 200-Milliliter-Portion. Das Placebo verwendete eine kleine Menge Zitronensäure anstelle von Essig, um ihm einen ähnlichen herben Geschmack zu verleihen, damit die Teilnehmer nicht erkennen konnten, welches Getränk sie erhalten hatten.

Beide Getränke wurden mit Sucralose gesüßt und mit Apfel aromatisiert. Diese Ergebnisse unterstützen einen potenziellen Ernährungsansatz zur Aufrechterhaltung der Darmgesundheit.

Während der ersten Woche zeigte die Essiggruppe Trends zur Verbesserung der Stuhlgangsfrequenz, der Anzahl der Defäkationstage und des Stuhlvolumens im Vergleich zur Placebogruppe. Bis zur vierten Woche war die Defäkationsfrequenz in der Essiggruppe "signifikant höher" als in der Placebogruppe — etwa 1,2 Darmausleerungen mehr pro Woche —, so das Fazit der Studie.

"Diese Ergebnisse legen nahe, dass der tägliche Konsum von Essiggetränken den Defäkationsstatus bei gesunden Erwachsenen mit leichter Verstopfung verbessern und einen potenziellen Ernährungsansatz zur Erhaltung der Darmgesundheit unterstützen kann", schrieben die Forscher.

Beide Gruppen verzeichneten im Laufe der Studie eine schrittweise Verbesserung, und die Forscher schlugen vor, dass einige Teilnehmer möglicherweise chronisch unter hydriert waren, weshalb das zusätzliche tägliche Getränk eine Rolle bei der Linderung ihrer Verstopfung gespielt haben könnte.

Sie untersuchten jedoch keine typischen Apfelessig-Nahrungsergänzungsmittel oder konzentrierten Essig-Shots. Sie wiesen jedoch darauf hin, dass die Teilnehmer in der Essiggruppe während der ersten Woche Zeichen einer größeren Verbesserung als die in der Placebogruppe zeigten, was darauf hindeutet, dass Essig oder Essigsäure einen zusätzlichen frühen Nutzen gehabt haben könnte.

Zu den Einschränkungen der Studie gehört, dass sie faszinierend und "ein vielversprechender Hinweis statt ein Beweis dafür ist, dass Essig Verstopfung behandelt", sagte die in Florida ansässige registrierte Ernährungsberaterin Jamie Lee McIntyre, die nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Fox News Digital.

"Ich würde aus dieser Studie nicht den Schluss ziehen, Apfelessig-Shots gegen Verstopfung zu empfehlen", sagte sie. "Die Forscher verwendeten ein standardisiertes Essiggetränk mit einer spezifischen Menge an Essigsäure. Sie haben keine typischen Apfelessig-Nahrungsergänzungsmittel oder konzentrierte Essig-Shots untersucht."

Mizkan Holdings Co., Ltd., ein japanisches Lebensmittelunternehmen, das Essig herstellt, finanzierte die Studie; drei der Forscher waren bei Mizkan beschäftigt. Die Wissenschaftler wiesen ferner darauf hin, dass ihre Ergebnisse "als vorläufig betrachtet werden sollten und eine weitere Bestätigung in zukünftigen Studien erfordern".

"Im Moment würde ich bei den Verstopfungsstrategien bleiben, von denen wir wissen, dass sie eine stärkere Evidenzbasis haben: ausreichende Ballaststoffe und Flüssigkeit, regelmäßige körperliche Aktivität und eine konsequente Toilettenroutine", sagte McIntyre. "Essig kann sicherlich Teil einer Mahlzeit sein oder als wunderbare Basis für ein Dressing oder eine Sauce dienen, aber ich würde ihn aufgrund dieser einen kleinen Studie nicht als Verstopfungsbehandlung betrachten."

Dr. Eric Shah, Gastroenterologe und klinischer außerordentlicher Professor an der University of Michigan, sagte gegenüber Fox News Digital, es gebe "diesen Irrglauben, dass das Trinken von mehr Wasser bei Verstopfung hilft, während es bei den meisten Menschen nur dazu führt, dass sie häufiger urinieren müssen".

Der Schlüssel zur Vermeidung von Verstopfung sei es, ausreichend hydriert zu bleiben, lösliche Ballaststoffe zu sich zu nehmen und bei Bedarf eine Physiotherapie des Beckenbodens in Betracht zu ziehen, was ein wachsender Bereich ist, der in der Primärversorgung leicht zugänglich ist, sagte er.

"Was aus diesen Wassertests im Allgemeinen hervorgeht, ist, dass mineralstoffreiches Wasser, insbesondere magnesiumreiches, in klinischen Studien eher bei Verstopfung hilft. Der Mineralstoffgehalt ist für die meisten Menschen wahrscheinlich wichtiger als das Trinkvolumen."

McIntyre fügte hinzu, dass "mehr Essig nicht unbedingt besser ist". "Da Essig hochgradig sauer ist, kann regelmäßiges Trinken — insbesondere unverdünnt — die Speiseröhre reizen und zur Erosion des Zahnschmelzes beitragen", sagte sie.