Herr Streever war empört über den Tod von zwei Einwohnern Minnesotas, die im Januar 2026 von ICE-Beamten erschossen worden waren. Um seinem Ärger Luft zu machen, schickte Herr Streever dem kommissarischen ICE-Direktor Todd Lyons eine E-Mail mit drei Absätzen und dem Titel „Was kommt als Nächstes“.

Die E-Mail lautete wie folgt: Sie sind ein monströser Mensch und werden als der amerikanische Reinhard Heydrich, der Schlächter, in die Geschichte eingehen. Die Art und Weise, wie Sie die offensichtliche Hinrichtung in Minnesota verteidigen, selbst während wir die Videos sehen, wird zu Ihrem Untergang führen. Sogar Trump wird sich vor dem Ende von Ihnen abwenden, und Sie werden ein trauriger, verachteter Mann sein, der sich vor lauter erbärmlicher Schwäche selbst bei lebendigem Leibe auffrisst.

Herr Streevers E-Mail vom 26. Januar 2026 erfolgte vor dem Hintergrund steigender Drohungen gegen ICE-Beamte. Nach Angaben des stellvertretenden Direktors der Ermittlungsabteilung für berufliche Verantwortung innerhalb der ICE verzeichnete die Behörde zwischen den Haushaltsjahren 2024 und 2025 einen Anstieg der Drohungen gegen Amtsträger um 946 Prozent.

Nachdem die ICE die E-Mail erhalten hatte, wurde sie an die interne Untersuchungsstelle weitergeleitet, da festgestellt wurde, dass sie möglicherweise bedrohliche Untertöne aufwies. Da die Behörde keine Informationen über Herrn Streever hatte, ordnete sie eine Untersuchung an.

Fünf Monate nach dem Absenden der E-Mail suchten zwei Agenten das Haus von Herrn Streever in Rochester im US-Bundesstaat New York auf, um mit ihm zu sprechen. Herr Streever war jedoch nicht zu Hause, da er sich auf einer Europareise befand.

Die Agenten sprachen stattdessen mit seiner Ehefrau und übergaben ihr eine formelle Verwarnung. In dem Dokument wurde erklärt, dass der Empfänger möglicherweise gegen Bundesgesetze verstößt, indem er Amtsträger bedroht.

Am Ende des Monats verfassten die Beamten einen Abschlussbericht über die Untersuchung, wobei die Behörde angab, keine weiteren Ermittlungen zu planen. Herr Streever erfuhr jedoch nichts von der Einstellung des Verfahrens und reichte im Juli 2026 Klage ein.

Das Gericht stellte fest, że die Verwarnung einen anhaltenden Schaden darstellt und dass Herr Streever klageberechtigt ist. Zudem verletzte die Verwarnung höchstwahrscheinlich den ersten Verfassungszusatz der US-Verfassung.

Das Gericht betonte, dass die E-Mail eine geschützte politische Meinungsäußerung darstelle und keine echte Gewaltandrohung enthalte. Die Äußerungen adressierten politische Entscheidungen und drückten Missfallen über das amtliche Handeln aus.

Das Gericht verfügte die vorübergehende Aufhebung der Verwarnung und untersagte den Behörden vorläufig, ähnliche Drohungen auszusprechen oder während des laufenden Verfahrens Maßnahmen zu ergreifen. Eine Aufrechterhaltung der Verwarnung würde eine unzulässige Zensur während des Wahlzyklus darstellen.