Der zunehmende Einsatz von Drohnen und künstlicher Intelligenz in Konflikten setzt Kinder neuen Bedrohungen aus, während weltweit bereits mehr als fünf Kinder täglich durch Sprengsätze getötet oder verletzt werden.

Kinder machten zwischen 2020 und fast die Hälfte der zivilen Opfer durch Landminen und explosive Kriegsrückstände aus, so eine neue Untersuchung von Save the Children (StC). Mehr als 12.000 wurden getötet oder verletzt.

Nun verändert sich durch sich rasant entwickelnde Militärtechnologien die Gefährdung der Zivilbevölkerung durch Konflikte zu einer Zeit, in der Menschenrechtsgruppen erklären, dass die zum Schutz von Kindern und ihren Familien entworfenen internationalen Normen geschwächt werden. Luftabgeworfene Sprengkörper, darunter solche von Angriffsdrohnen, machten im vergangenen Jahr weltweit rund zwei Drittel der Vorfälle von zivilem Schaden aus, wobei Gesundheitspersonal medizinische Eingriffe im Telefonlicht durchführte, um keine Aufmerksamkeit zu erregen, so StC.

In der Ukraine nahmen Drohnenangriffe auf Schulen im vergangenen Jahr um 358 Prozent zu, während Drohnenangriffe in den ersten Monaten dieses Jahres in Sudan den weitaus größten Teil der kindlichen Opfer ausmachten. Der zehnjährige Chalil spielte in der Nähe einer Schule in Gaza Fußball, als der Ball in ein Gebiet rollte, das explosive Kriegsrückstände enthielt.

Als er ihn holen wollte, verursachte eine Explosion Schrapnellwunden an seinem Gesicht, beiden Augen und einem Ohr. Seitdem leidet er unter starkem Sehverlust, anhaltenden Schmerzen sowie Hörproblemen und hat Schwierigkeiten, in der Schule von der Tafel zu lesen oder mit anderen Kindern zu spielen.

„Ihn mit Blut bedeckt und unfähig, seine Augen zu öffnen, zu sehen, war einer der schmerzhaftesten Momente meines Lebens. Er ist mein einziges Sohn nach vielen Jahren des Wartens, und mit anzusehen, wie er leidet, war verheerend“, sagte seine 42-jährige Mutter Mona. Die Namen von Mona und Chalil wurden zu ihrer Sicherheit geändert.

StC hob Gaza zudem als Beispiel für eine neue Phase der modernen Kriegsführung hervor, in der Drohnenüberwachung, durch KI unterstützte Zielerfassung und andere unbemannte Systeme in alarmierendem Ausmaß in dicht besiedelten Gebieten eingesetzt werden. Die KI-Technologie hat bereits die Art und Weise verändert, wie Kriege geführt werden, und die Zeit zur Identifizierung von Zielen von Dutzenden Minuten auf in einigen Fällen Sekunden verkürzt.

Ihr zunehmender Einsatz in der Kriegführung wirft zudem Bedenken darüber auf, wie Entscheidungen über den Einsatz von Gewalt getroffen werden, insbesondere wenn Kinder und andere Zivilpersonen anwesend sind. In einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht erklärte das oberste Menschenrechtsorgan der UN, sie hätten „vernünftige Gründe“ zu der Annahme gefunden, dass die USA bei zwei Angriffen im Iran, darunter auf eine Schule in Minab, bei denen mindestens 177 Zivilisten getötet wurden, Kriegsverbrechen begangen haben.

US-Beamte hatten zuvor bestätigt, dass während der Operation künstliche Intelligenz eingesetzt wurde, um Geheimdienste zu verarbeiten und Analysten bei der Identifizierung von Zielen zu unterstützen. Das US-Verteidigungsministerium untersucht die Vorfälle weiterhin, aber die USA haben bestritten, Kriegsverbrechen begangen zu haben. Die Sprecherin des Weißen Hauses, Anna Kelly, erklärte in einer Mitteilung: „Die einzige Partei in diesem Konflikt, die Kriegsverbrechen begangen hat, ist das iranische Regime“.

Bei einem Besuch im I-HUB-Innovationszentrum des Imperial College London ebenfalls am Donnerstag bekräftigte Prinz Harry, der Herzog von Sussex, sein Engagement für in Konflikten verletzte Kinder und sagte, dass er, „solange Kinder weiter leiden, weiter daran arbeiten wird, sicherzustellen, dass sie ihr Leben in vollen Zügen leben können“. „Kinder sollten keinen Konflikten ausgesetzt sein. Sie sollten keine Gliedmaßen durch Explosionen verlieren“, sagte er.

Die Universität beherbergt das Centre for Paediatric Blast Injury Studies, das Pionierarbeit bei Prothetik-Technologien und langfristigen Rehabilitationsmethoden für Kinder geleistet hat, die Sprengstoffverletzungen erlitten haben. Dies geschieht vor dem Hintergrund, dass die monatlichen Opfer unter Kindern in der Ukraine laut Unicef ein Vierjahreshoch erreicht haben, während sie in den letzten Monaten auch in Sudan stark angestiegen sind.

Im Juni stellte der Bericht einer unabhängigen UN-Untersuchung fest, dass die anhaltenden Tötungen von Kindern durch Israel im Gazastreifen nach der Ausrufung einer Waffenruhe im Krieg gegen den Streifen auf einen Völkermord hinauslaufen könnten. Es hieß, dass israelische Militäroperation weiterhin „beispiellosen Tod, Verletzungen und Traumata“ für palästinensische Kinder verursachen.

Israel hat wiederholt jeden Vorwurf bestritten, Kriegsverbrechen im Gazastreifen begangen zu haben. „Regierungen müssen sicherstellen, dass die Gesetze und Schutzmaßnahmen zum Schutz von Kindern mit den Veränderungen in der Kriegsführung Schritt halten“, sagte Claire Sanford, Konflikt- und humanitäre Direktorin bei Save the Children UK. „Die Rechte und die Sicherheit von Kindern müssen im Mittelpunkt von Entscheidungen darüber stehen, wie neue Technologien entwickelt und eingesetzt werden“.