Nutzer sozialer Medien machen sich über den körperlichen Zustand des 84-jährigen Senators Mitch McConnell lustig. Ein besonders bissiges Video verwandelt ihn mithilfe künstlicher Intelligenz in den leblosen Mann aus dem Film „Wochenend’ und Vögelnde… äh, Weekend at Bernie’s“.

„Mitch McConnell übernimmt die Rolle, für die er geboren wurde: Bernie Lomax“, heißt es in der Beschreibung eines 64-sekündigen Clips, den der KI-Ersteller The Maitrix auf YouTube veröffentlicht hat. „Für die Dreharbeiten dieses Videos mussten sich keine Politiker aus eigener Kraft bewegen.“

Die schwarze Kultkomödie aus dem Jahr 1989 dreht sich um die Slapstick-Abenteuer zweier junger Versicherungsangestellter, die ein Wochenende in den Hamptons verbringen und so tun, als sei ihr ermordeter Chef noch am Leben, um nicht für seinen Tod verantwortlich gemacht zu werden. Andere KI-Videos zeigen McConnell, wie er in einem Rollstuhl akrobatische Salti schlägt, nachdem er eine Skisprungschanze oder eine „Mega-Ramp“ im X-Games-Stil hinabgerast ist, und der gealterte Republikaner aus Kentucky nach einer gelungenen Landung ganz lässig seine Brille zurechtprückt.

Ein Sprecher von McConnell reagierte am Donnerstagnachmittag nicht umgehend auf eine Anfrage von The Independent. McConnell war am Montag an seinen Arbeitsplatz zurückgekehrt; er wirkte gebrechlich und saß nach einer dreimonatigen Abwesenheit in einem Rollstuhl, die durch einen Sturz in seinem Haus in Washington, D.C., ausgelöst worden war.

McConnells lange Abwesenheit vom Kapitol hatte zu weitreichenden Spekulationen über seine Gesundheit und zur Forderung des demokratischen Gouverneurs von Kentucky, Andy Beshear, geführt, er solle Details vorlegen oder zurücktreten. Am Mittwoch hatten Videoaufnahmen, in denen McConnell von republikanischen Parteifreunden instruiert wird, bevor er eine entscheidende Stimme abgibt, um das jährliche Agrargesetz aus dem Landwirtschaftsausschuss zu bringen, erneut Fragen zu seiner Fitness aufgeworfen.

In einer später in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung sagte McConnell: „Ich war stolz darauf, im Namen der hart arbeitenden Bauernfamilien in ganz Kentucky mit Ja für das Agrargesetz zu stimmen.“ Neben den KI-Videos, die ihn verspotteten, teilten zahlreiche Nutzer in den sozialen Medien einen Clip, der am Montag von TMZ aufgenommen wurde und McConnell zeigt, wie er regungslos in einem Fahrzeug sitzt und starr geradeaus blickt.

Zu den grausamen Sprüchen gehören unter anderem „Reales Filmmaterial von mir auf 100 mg Edibles, wenn ich unter Leuten bin“, „Ich an der roten Ampel, während der Obdachlose in mein Fenster starrt“ und „Der Hund auf dem Beifahrersitz auf dem Weg zu seiner letzten Eistüte, bevor er eingeschläfert wird“. McConnell, der seit 1985 Senator ist und im Januar in den Ruhestand gehen will, hält den Rekord als der am längsten amtierende Parteiführer der Kammer von 2007 bis 2025.

Er war Mehrheitsführer von 2015 bis 2021 und blockierte in dieser Zeit die Nominierung von Merrick Garland für den Obersten Gerichtshof durch Präsident Barack Obama im Jahr 2016 mit der Begründung, die Vakanz solle erst nach den Präsidentschaftswahlen dieses Jahres besetzt werden. McConnell drückte später die Nominierung von Amy Coney Barrett durch Präsident Donald Trump im Jahr 2020 nur wenige Wochen vor den damaligen Wahlen durch, die Trump gegen Joe Biden verlor.