Mit 66 Jahren teilpensioniert als reisende Nurse Practitioner: 25 % mehr Verdienst und luxuriöse Airbnb-Unterkünfte
Die 71-jährige pädiatrische Nurse Practitioner Karen Melde arbeitet als Honorarkraft in den USA, genießt das reiseintensive Berufsleben und verdient dabei deutlich mehr als zuvor.
Das Wichtigste
- Karen Melde ist 71 Jahre alt und arbeitet als reisende pädiatrische Nurse Practitioner in den USA.
- Sie ging 2021 im Alter von 66 Jahren in die Teilpensionierung, nachdem die Arbeitsbelastung zu hoch wurde.
- Sie verdient etwa 25 % mehr pro Stunde (rund 100 US-Dollar) im Vergleich zu ihrer früheren Festanstellung.
- Arbeitgeber stellen ihr kostenlose Luxusunterkünfte über Airbnb zur Verfügung.
- Sie ist unter anderem auf die Diagnose von ADHS bei Kindern und Asthma-Management spezialisiert.
Diese Geschichte basiert auf einem Interview mit der 71-jährigen Karen Melde aus Atlanta, einer pädiatrischen Nurse Practitioner, die durch die USA reist, um andere Fachkräfte zu vertreten. Der Text wurde zur Wahrung von Länge und Klarheit redigiert.
Im Jahr 2024 saß ich auf einer Terrasse nur wenige Meter von einem spektakulären See in der Nähe von Crossville im US-Bundesstaat Tennessee entfernt, las mein Buch und fühlte mich entspannt und zufrieden. Das staatlich geförderte Gesundheitszentrum, für das ich arbeitete, bezahlte die Miete für meine Zwei-Zimmer-Wohnung in einer Wohnanlage mit fünf Golfplätzen und Wanderwegen. Ich hatte das Anwesen für mich alleine, da mein 73-jähriger Ehemann Ken, ein pensionierter IT-Spezialist, dreieinhalb Autostunden entfernt in unserem Haus in Atlanta war und sich um unseren geliebten Hund kümmerte. Er besucht mich selten, während ich als Locum Tenens arbeite.
Technisch gesehen ist das ein lateinischer Ausdruck, der „den Platz halten“ bedeutet. Ich übernehme vorübergehende Vertretungen für pädiatrische Nurse Practitioners, die sich beispielsweise im Mutterschutz oder Krankenstand befinden. Es ist die beste Entscheidung, die ich jemals in meiner Karriere getroffen habe, denn ich liebe es, durch das Land zu reisen — ich habe in sechs Bundesstaaten gearbeitet, darunter Alaska und Kalifornien —, ohne Wurzeln zu schlagen. Ich bin meine eigene Chefin und kann im Grunde selbst bestimmen, in welcher Klinik, Notaufnahme oder welchem Krankenhaus ich arbeite, wie lange mein Einsatz dauert und wie meine Arbeitszeiten sind.
Ich schätze meine Patienten und halte mich als reisende Nurse Practitioner aus der Büropolitik heraus, die mich so sehr frustrierte, als ich noch Vollzeit in Georgia arbeitete. Einige Leute waren der Meinung, dass ich mit 66 Jahren komplett hätte in Rente gehen sollen. Das war einer der Hauptgründe, warum ich mich 2021 für eine Teilpensionierung entschied. Ich behielt einen Fuß im Pflegeberuf und genoss mit dem anderen meine längere Freizeit.
Ich kündigte am Tag nach dem Empfangsdamen nicht weniger als 27 Patienten auf meinen Vormittagsplan setzten, mit fast ebenso vielen am Nachmittag. Das war nicht die Art von Gesundheitsversorgung, für die ich mich angemeldet oder für die ich trainiert hatte, also gab ich eine Kündigungsfrist von 60 Tagen. Einige Leute dachten, ich hätte mit 66 Jahren ganz aufhören sollen, aber das liegt nicht in meinem Wesen. Ich bin immer auf Achse.
Meine erste Vertretungsstelle befand sich in der Nähe meines Zuhauses in Georgia, gefolgt von Einsätzen in Maine, Alaska, Kalifornien, Virginia und Tennessee, ohne bestimmte Reihenfolge. Ich betreute die indigene Bevölkerung der Ureinwohner Alaskas in Utqiagvik, wo ich unbedingt Eisbären sehen wollte, sowie amerikanische Ureinwohner in mehreren Stammeskliniken im San Bernardino County nahe San Diego. Ich bin auf die Diagnose von ADHS bei Kindern spezialisiert.
Meine Unterkunft befand sich meist in gehobenen Airbnb-Häusern, die ein Vermögen gekostet hätten. Aber ich bezahlte nichts dafür. Einer meiner Lieblingsorte war ein viktorianisches Kolonialhaus im ländlichen Maine, nahe der kanadischen Grenze. Gab es einen schweren Fall, musste der Patient per Hubschrauber nach Bangor geflogen werden, was mit dem Auto bis zu drei Stunden gedauert hätte.
Zu meinen Spezialgebieten gehören die ADHS-Diagnose, das Verschreiben von Medikamenten sowie das Asthmamanagement. Ich führe auch Vorsorgeuntersuchungen für Kinder und sportmedizinische Untersuchungen durch. Ich bin nicht wegen des Geldes teilpensioniert, aber ich werde pro Stunde etwa 25 % besser bezahlt als zuvor. Mein Stundensatz, den ich über eine Agentur erhalte, liegt bei rund 100 US-Dollar, verglichen mit 70 bis 75 US-Dollar für meine alte, feste Arbeitsstelle.
Das hilft dabei, meine Reisen mit Ken zu malerischen Orten wie State Parks zu finanzieren. Ich würde sogar sagen, dass wir die Gesellschaft des anderen dank meiner aufeinanderfolgenden, meist viermonatigen Abwesenheiten von unserer Seniorenwohnanlage noch mehr schätzen. Ich freue mich darauf, neue Leute kennenzulernen.
Ich genieße meinen nomadenhaften Lebensstil und das Fliegen durch die USA. Ich freue mich riesig, dass meine nächsten Einsätze vielleicht in Idaho, Rhode Island oder Massachusetts stattfinden könnten. Ich führe derzeit Interviews.
Ich werde bei meiner Ankunft in einer neuen Einrichtung immer herzlich begrüßt. Das Personal freut sich über die Vertretung, die ich biete, und ich freue mich darauf, neue Leute kennenzulernen. Es ist die ideale Regelung, und ich beabsichtige, so lange wie möglich als Honorarkraft zu bleiben.
