Es ist schon eine Weile her, dass wir einen Batman in Live-Action gesehen haben. Damit meine ich nicht Robert Pattinson, auch wenn es vier Jahre her ist, dass wir den Pat-Man bei der Arbeit erlebt haben. (Die Fortsetzung wird jetzt gedreht? Kommt erst 2028 heraus.) Aber James Gunn, der Architekt des DC-Unterschieds, hat seinen eigenen Batman für schleurige Zeiten aufgehoben. Es wird noch lange dauern, bis sein Film The Brave and the Bold nennenswerte Fortschritte macht und ein neuer Darsteller die Maske aufsetzt. Aber Lanterns hat gerade einen weiteren Grundstein für Gunns Batman gelegt.

Ich möchte auch anmerken, dass dies nicht das erste Batman-Osterei für James Gunns DC ist. Peacemaker enthielt ein paar flüchtige Verweise, während die Animationsserie Creature Commandos Batman für einen kurzen Cameo-Auftritt in Dunkelheit hüllte. Aber selbst in einer Show wie Lanterns wirft Batman nach wie vor einen ziemlich großen Schatten. In Bad Optics, der sechsten Episode der bisher herausragenden ersten Staffel von Lanterns, setzt die Handlung zehn Jahre nach der Zerstörung von Rushville durch den Manhunter ein.

Hal Jordan (Kyle Chandler) hat gerade ein Jahrzehnt im Bundesgefängnis verbracht und versucht nun (vergeblich), es bei den Einheimischen wiedergutzumachen. Green Lanterns sind nicht länger willkommen. Halbherzige Olivenzweige von Guy Gardner (Nathan Fillion, der endlich in der Serie auftaucht) werden mit Vandalismus belegt und ignoriert. Bad Optics ist eine hervorragende Episode, die John Stewart (Aaron Pierre) als einen Mann außerhalb des Green-Lantern-Mantels begleitet.

Wir haben die ganze Saison damit verbracht, ihm dabei zuzusehen, wie er ihn definiert und sich von seinem Druck erdrückt fühlt. Bad Optics lässt uns einen Blick auf den Mann werfen, der auch ohne ihn noch hell strahlt. Nein, er führt kein idyllisches Leben – seine Familie steht immer noch auf dünnem Eis, und die Leute aus Rushville erwarten nach wie vor von ihm, dass er Schecks einlöst, die er allein nicht bezahlen kann –, aber zehn Jahre Freiheit von Pflicht, Angst, Ausnahmezustand und Weltraumringen haben ihm gut getan.

Als der Ex-Freund des Sheriffs und seine Jungs versuchen, sich gegen ihn zusammenzurotgen, fertigt er sie mühelos ab, ganz ohne Power-Ring. Aber es musste dennoch einen Green Lantern der Erde geben. Wie wir letzte Woche untersucht haben, führte Stewarts Entscheidung, die Einladung der Wächter abzulehnen, dazu, dass sie sich an jemand anderen wandten: Guy Gardner, einen ehemaligen Sportlehrer. Und genau in Johns und Hals letztem Gespräch im Diner von Rushville, bei dem zufällig auch Guy eine Rolle spielte, erhalten wir auch eine unerwartete Erwähnung eines gewissen Kapuzenkreuzers.

Im Diner kommt John in der Erwartung an, Hal werde sich für all das entschuldigen, was vor zehn Jahren passiert ist. (Oder, in unserer Zeit, letzte Woche.) Nachdem John betont hat, dass sie meilenweit davon entfernt sind, quitt zu sein, lenkt Hal das Thema ab, indem er Guy ins Spiel bringt – sowie einen absurden Werbestunt mit Pandas – und im selben Atemzug Batman erwähnt. „Hat diesen Typen mit dem Fledermausanzug drüben in Gotham auch abgezogen. Mitten in der Stadt hier ein Leuchtfeuer aufgestellt. Damit die Leute ihn rufen können. Weisst du, was er gesagt hat? ‚Um gutzumachen, was wir getan haben‘.“

Das Batsignal taucht später wieder auf, als John es einschaltet, um mit Guy darüber zu sprechen, Hals Leichnam mit dem Ring zu begraben. (Was ihn in eine Schlägerei mit Jungs aus Rushville verwickelt, aber John ist ein Marine. Es geht ihm gut.) Aber die Tatsache, dass Guy Gardner das Batsignal sah und im Grunde dachte: Ja, gute Idee, passt einfach perfekt zu Guys Charakter. Green Lanterns sollen unter anderem kreativ sein.

Daher ist es amüsant, dass der universell als der „schlechteste“ Green Lantern angesehene Held bei Batman abguckt. Nun, man kann sich genauso gut bei den Besten bedienen. Die gesamte Episode Bad Optics ist im Grunde fantastisch, da John Stewart sich endlich mit der Tatsache abfindet, dass er die ganze Zeit über ein Green Lantern sein wollte.

Ich persönlich weiß nicht, was ich von seiner Kehrtwende halten soll: Einerseits sehe ich ihn unruhig, heimgesucht von den Geistern seiner Fehler und verzweifelt darauf bedacht, sie zu korrigieren. Andererseits frage ich mich, wie viel Zuneigung er für Jordan empfindet, falls überhaupt. John wurde von Figuren erzogen, die in ihm zuerst einen Soldaten und erst an zweiter Stelle einen Sohn sahen; möglicherweise kreuzen sich seine psychologischen Fäden, wenn er in Hal das sieht, was er auch in seinen eigenen Eltern sah.

Hal überraschend bewegende Grabrede war alles, was John hören musste. Das DCU ist noch so weit davon entfernt, seinen eigenen Batman vorzustellen, der in demselben Kanon wie Superman existiert. Aber wenn Lanterns so gut bleibt, könnten wir noch viel länger warten. Die Green Lanterns sind ohnehin viel interessanter.