Ich arbeite mit vielen klugen Menschen zusammen. Und das sage ich nicht nur, weil ich denke, dass ich selbst klug sein muss, wenn kluge Klienten mit mir arbeiten wollen. Nein, das sind wirklich intelligente Menschen, die in ihrer Karriere schnell vorangekommen sind und neue Wege erfunden haben, um alte Probleme zu lösen. Das sind Leute, die es gewohnt sind, Dinge herauszufinden.

Und es sollte niemanden überraschen, dass sie dieselbe Strenge und Logik auf ihre Arbeit im Therapiezimmer anwenden. Sie können Ihnen ihren Bindungsstil nennen, ihre Kindheitsmuster bis ins Erwachsenenalter zurückverfolgen und erkennen, wenn der sprechende Teil tatsächlich die Stimme ihrer Eltern ist.

Aber das führt nicht immer zu Veränderungen – und diese brillanten Leute sind frustriert, wenn sie feststellen, dass es nicht ausreicht, sich selbst zu verstehen. Das soll das Verstehen keineswegs abwerten! Als Spezies sind wir Sinnstifter.

Egal ob wir in den Himmel schauen und Mythen schreiben, um Naturphänomene zu erklären, oder obsessiv das heutige Wordle lösen: Wir sind darauf programmiert, Muster zu finden, Rätsel zu lösen und die Welt um uns herum zu verstehen. Ich sage nur, dass das Verstehen seine Grenzen hat, besonders wenn es um innere Arbeit geht.

Ich weiß, dass ich mehr entspannen muss. Ich verstehe das tiefgreifend – ich habe die Forschung gelesen, meine Zeit auf dem Stuhl des Klienten in der Therapie verbracht und meine Portion stressbedingter Leiden abbekommen. Aber wenn ich einen freien Nachmittag habe, lege ich mich hin und mache ein Nickerchen? Nein.

Nehme ich mir das Buch, das ich seit Monaten zu beenden versuche, und suche mir einen gemütlichen Sessel? Nein. Ich mache mir Sorgen, warum mein Nachmittag frei ist und was ich vergesse.

Ich denke darüber nach, wie ich meine Zeit verbringen sollte, und mache Listen, um zu sehen, was die beste Nutzung des Nachmessers sein wird. Ich tadle mich selbst dafür, dass ich nicht bereits etwas vorbereitet habe, das mir beim Entspannen hilft und sicherstellt, dass ich das Beste daraus mache.

Ich verstehe den Wert der Entspannung, und doch kann etwas in mir einfach nicht loslassen. Wissen ist nicht dasselbe wie Erleben.

Nun kommt der Teil, in dem ich normalerweise versuchen würde, Ihnen zu erklären, warum das Verstehen nicht funktioniert, und einige Forschungen heranziehen, um es zu beweisen. Aber ehrlich gesagt, wäre das nur der Versuch, Sie dazu zu bringen, das Verstehen zu verstehen. Und das scheint mir keine gute Verwendung von irgendjemandem seiner Zeit zu sein.

Stattdessen möchte ich, dass Sie an eine Zeit denken, in der Sie etwas gefühlt, aber nicht verstanden haben. Stellen Sie sich vor, Sie schauen Ihre Lieblingsserie, und plötzlich taucht eine Szene aus dem Nichts auf und trifft Sie wie ein Schlag ins Gesicht.

Vielleicht spüren Sie Wärme im Bauch, oder Ihre Brust und Ihr Hals beginnen sich zu verziehen, und Ihre Augen füllen sich mit Tränen. Und Sie haben keine Ahnung warum. Es gibt einfach etwas, das Sie berührt, etwas in Ihnen bewegt und es Ihnen ermöglicht, tief zu fühlen.

Das ist keine neue Technologie. Seit Jahrhunderten ermöglicht uns die Kunst, Emotionen zu erleben, ohne sie zu verstehen. Aristoteles schrieb über die Katharsis, darüber, wie das Betrachten eines tragischen Dramas Gefühle in uns hervorrufen und uns verändern kann.

Es ist nicht so, dass die alten Griechen die somatische Therapie erfunden hätten, aber sie waren da an etwas dran – wir können von etwas bewegt werden, bevor wir den Grund dafür verstehen. Und ich sage nicht, dass jeder die Therapie abbrechen und sich eine Broadway-Show ansehen sollte (ich mag meinen Job!), aber ich denke, es gibt hier einige Weisheit zu lernen.

Wir verbringen viel Zeit oben in unserer alten Melone, wie ein Mentor von mir einmal sagte. Und für einige von uns ist das die einzige Art zu sein, die wir kennen. Aber wie wäre es, die Dinge einfach zu fühlen, ohne sie verstehen zu müssen?

Manchmal fühlt es sich an, als wären diese Muster langlebige Computerprogramme, die dringend ein Update benötigen. Einige meiner Programme laufen schon sehr lange. Aber es ist absurd zu glauben, der achtjährige Jaron sei dagesessen und habe gedacht: „Hmm. Um Schmerz zu vermeiden, werde ich wohl ein kognitives Schema entwickeln, das mich im Bereich des Verstehens hält, anstatt zu riskieren, etwas Unangenehmes zu fühlen.“

Nein, dieser Prozess wurzelte höchstwahrscheinlich in den Daten, die mir in diesem Alter zur Verfügung standen. Wenn ich in der Schule gut war, wurde ich gelobt. Wenn ich antizipierte, was jemand wollte, wurde mir Zuneigung gezeigt.

Wenn ich ein Problem löste, fühlte ich mich nicht hilflos. Wenn ich verstand, warum ich keine Rolle im Musical bekommen hatte, tat es weniger weh. Und so floh ich all diese Fäden zusammen und entwickelte ein System, das darauf ausgelegt war, mich gelobt, geliebt, unter Kontrolle und frei von Schmerz zu halten.

Erkenntnis hat das nicht aufgebaut – Erfahrung hat es getan. Und wenn Erfahrung diese Muster aufgebaut hat, dann habe ich das Gefühl, dass eine neue Erfahrung der Ausgangspunkt sein könnte, um sie zu entwirren.

Vielleicht erlaube ich mir also das nächste Mal, wenn ich einen freien Nachmittag habe, ein kleines Experiment. Vielleicht setze ich mich mit meinem längst ignorierten Buch hin, und wenn der Drang aufkommt, eine Liste darüber zu machen, wie ich meine Freizeit besser nutzen kann, werde ich nicht davor weglaufen.

Ich werde nicht versuchen herauszufinden, wie man das Gefühl zum Verschwinden bringt. Ich werde es einfach erleben. Und vielleicht wird mein Körper erkennen, dass ich, so unangenehm es auch sein mag, immer noch okay bin.

Ich bin nicht weniger geliebt oder des Lobes unwürdig, nur weil ich nicht herausgefunden habe, wie ich meine Zeit optimiere. Um ganz ehrlich zu sein: Selbst jetzt, während ich schreibe, spüre ich, wie ich versuche herauszufinden, wie man das systematisieren kann.

Vielleicht zeigt das, wie tief dieses Programm läuft. Aber vielleicht kommt das Update nicht daher, dass man die alte Software besser versteht. Vielleicht kommt es daher, endlich ein paar neue Daten zu bekommen.