Ein Agent der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) ist wegen der Vergewaltigung und des Raubes an vier mutmaßlichen Sexarbeiterinnen verurteilt worden.

Während eines Prozesses, der am 9. September begann und am Donnerstag mit einem Schuldspruch endete, schilderten Bundesstaatsanwälte im Detail, wie Luis Uribe — ein CBP-Beamter, der hauptsächlich am O'Hare International Airport in Chicago tätig war — vier chinesische Frauen angriff und sie zu Oral- und Vaginalverkehr zwang, wobei er in mindestens einem Fall seine dienstlich ausgegebene Waffe schwenkte.

Uribe war im vergangenen Dezember angeklagt und in zehn Anklagepunkten der Verletzung von Bürgerrechten unter Ausnutzung eines amtlichen Amtes sowie in einem Anklagepunkt des Einsatzes einer Schusswaffe bei einem Gewaltverbrechen beschuldigt worden. In diesem Monat versuchte seine Verteidigung vor Gericht, die Glaubwürdigkeit seiner Anklägerinnen infrage zu stellen.

"Sie sind Betrügerinnen", soll Uribes Anwalt Michael Clancy letzte Woche vor Gericht erklärt haben. "Sie sind Prostituierte. Sie sind Lügnerinnen."

Aufgrund seines Status als Angestellter des Ministeriums für innere Sicherheit sei Uribe schlicht "das perfekte Ziel" für einen chinesischen Prostitutionsring gewesen, behauptete Clancy.

Die Geschworenen durchauten diese Verteidigungsstrategie offenbar und sprachen Uribe in allen elf Anklagepunkten schuldig. Die Geschworenen kamen nur einen Tag nach den Plädoyers zu einem Urteil.

Nun droht Uribe eine obligatorische Mindestfreiheitsstrafe von sieben Jahren sowie eine mögliche lebenslange Haftstrafe. Es ist ermutigend — und ein wenig überraschend —, einen Bundesbeamten für seine Verbrechen bestraft zu sehen, insbesondere wenn diese Verbrechen an einer so marginalisierten und misstrauisch beäugten Gruppe wie Einwandererinnen begangen wurden, denen Prostitution vorgeworfen wird.

Aber solche Geschichten verdeutlichen nach wie vor einen der unzähligen Schattenseiten der anhaltenden Kriminalisierung von Prostitution. Die Kriminalisierung von kommerziellem Sex macht Sexarbeiterinnen anfällig für kriminelle Polizisten und andere Gesetzeshüter mit üblen Absichten.

Sexarbeiterinnen können solche Angriffe nicht melden, ohne sich selbst der Gefahr einer potenziellen Festnahme und strafrechtlicher Anklagen auszusetzen. Und wenn sie sich doch melden, stehen sie vor einem zusätzlichen Hindernis: der Stigmatisierung.

Sexuelle Frauen im Allgemeinen und Sexarbeiterinnen im Besonderen werden seit langem als verschlagen, skrupellos und unzuverlässig stereotypisiert, Stereotype, auf die Uribes Verteidigung in diesem Fall zu setzen versuchte.

Stigmatisierung lässt sich nicht durch öffentliche Maßnahmen beheben, Kriminalisierung hingegen schon. Die Beendigung dieser Kriminalisierung könnte dazu führen, dass Gesetzeshüter Sexarbeiterinnen weniger als "das perfekte Ziel" ansehen und Sexarbeiterinnen eher bereit sind, sich zu melden, wenn sie Opfer von Verbrechen durch Polizisten oder irgendjemand anderem werden.