Die Polizei ermittelt, nachdem am Ocean Beach in San Francisco ein Seelöwe ohne Kopf gefunden wurde, wie lokale Berichte besagen. Wildtierexperten gehen davon aus, dass das Tier erst nach seinem Tod enthauptet wurde.

"Vielleicht wusste die Person, die das getan hat, nicht, dass es illegal ist, oder vielleicht wusste sie es doch", sagte Sue Pemberton von der California Academy of Sciences gegenüber ABC 7 San Francisco. Sie sagte, dass manchmal die "Gesetzmäßigkeit die Leute nicht wirklich aufhält".

"Ich weiß nicht wirklich, was diese Person dachte, aber Leute könnten sie für die Neuheit sammeln, um eine Art Trophäe zu haben", sagte sie. Es ist nicht das erste Mal, dass so etwas passiert ist.

Ein weiterer Seelöwe wurde laut SFist im vergangenen Jahr weiter südlich an der Küste an einem Strand in Pacific Grove ohne Kopf gefunden. Die an diesem Vorfall beteiligte Person versuchte Berichten zufolge, den Kopf in einem Ziploc-Beutel wegzutragen.

Offizielle erklärten, dass das Stören von Kadavern von Meeressäugern ein Bundesvergehen mit schweren Strafen ist. Nach dem Meeressäugetierschutzgesetz ist das Mitnehmen von Teilen eines Seelöwenkadavers illegal und kann mit Geldstrafen von bis zu 36.000 Dollar und einem Jahr Gefängnis bestraft werden.

Strandbesucher, die auf einen toten oder gestrandeten Meeressäuger stoßen, werden dringend gebeten, ihn in Ruhe zu lassen und die Sichtung den lokalen Wildtierbehörden oder dem Marine Mammal Stranding Network zu melden.