Paramount Skydance sondiert Gewerbeimmobilien in Nashville, während das Unternehmen erwägt, seine Geschäfte aus Los Angeles abzuziehen, so mit der Suche vertraute Quellen. Das Studio hat sich nach Angaben von Politico rund 400.000 Quadratfuß potenzieller Fläche in der Hauptstadt von Tennessee angesehen, die das Unternehmen innerhalb von zwei bis drei Jahren beherbergen könnte.

Da keine bestehenden Gebäude diesem Zeitplan entsprechen, haben Vertreter Berichten zufolge mit mindestens zwei Immobilienentwicklern über den Bau einer neuen Anlage gesprochen und wurden kürzlich zu einem unbauten, mehrere Hektar großen Grundstück außerhalb der Innenstadt von Nashville geführt. Die Immobiliensuche fällt zeitlich mit einer Kartellklage einer Koalition aus 12 Bundesstaaten unter der Leitung des kalifornischen Generalstaatsanwalts Rob Bonta zusammen, die darauf abzielt, die 110 Milliarden Dollar teure Übernahme von Warner Bros. Discovery durch das Unternehmen zu blockieren.

Kritiker haben auf die Umzugsdrohungen als Versuch hingewiesen, in Vergleichsverhandlungen Hebelwirkung zu erlangen. „Seine Absicht ist es, sich zu Kalifornien zu bekennen“, sagte der Chefjustiziar von Paramount, Makan Delrahim, im August auf einem Gipfel über CEO David Ellison, bevor er hinzufügte: „Es gibt einen Punkt, an dem man eine treuhänderische Pflicht gegenüber den Aktionären hat.“

„Man muss das Geschäftsumfeld betrachten und schauen, was nicht nur für die Gemeinschaft und das Geschäft am besten ist“, sagte Delrahim. „Und letztendlich, wissen Sie, dorthin gehen, wo man erwünscht ist.“ Das Verlassen des historischen Geländes an der Melrose Avenue — das sich über mehr als 60 Acres erstreckt, 29 Tonstudios umfasst und das Bronson Gate einschließt — würde der südkalifornischen Wirtschaft einen schweren wirtschaftlichen Schlag versetzen, wo zwischen 2022 und 2024 mehr als 42.000 Arbeitsplätze in der Film- und Fernsehbranche verloren gingen.

Lokale Beamte haben die Pläne genau überwacht, wobei Quellen darauf hinweisen, dass der Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, und Generalstaatsanwalt Bonta mitgeteilt wurde, dass eine Ausstiegsankündigung am Dienstag erfolgen könnte, obwohl diese Frist ohne formelle Äußerung verstrich. „Bürgermeisterin Bass konzentriert sich darauf, Arbeitsplätze in L.A. zu schützen und für sie zu kämpfen, einschließlich kritischer Arbeitsplätze in der Unterhaltungsindustrie, die ein wesentlicher Teil der Wirtschaft von Los Angeles waren“, teilte ein Sprecher des Rathauses gegenüber Deadline mit und wies darauf hin, dass die Bürgermeisterin „sich in dieses Thema eingeschaltet hat und weiter kämpfen wird, um sicherzustellen, dass L.A. die Heimat von Hollywood bleibt“.

Bontas Büro äußerte sich zu der Situation wie folgt: „Wir können uns nicht zu den Plänen eines Unternehmens äußern. Es ist kein Geheimnis, dass Paramount diese Drohung ausspricht, trotz des angeblichen Bekenntnisses zu Kalifornien und Hollywood. Was Paramount entscheidet, ist allein die Entscheidung von Paramount. Wir werden das Gesetz weiterhin ohne Furcht oder Ansehen der Person anwenden und für konstruktive Gespräche offen bleiben.“ Der Fall geht im März vor Gericht.

Ab dem 1. Oktober droht Paramount eine tägliche Strafe von rund 7 Millionen Dollar für jeden Tag, an dem die Fusion unvollständig bleibt. Die Anwerbung des Studios durch Tennessee stimmt mit bestehenden Verbindungen zwischen dem Staat und der Familie Ellison überein. Das Technologieunternehmen Oracle, mitgegründet von Larry Ellison — der die Übernahme seines Sohnes finanziell unterstützt —, kündigte 2024 seinen Firmenumzug nach Nashville an.

Ein Bericht der Los Angeles County Economic Development Corporation schätzte, dass die Verlegung des Hauptsitzes aus dem Bundesstaat zum dauerhaften Verlust von Zehntausenden von Arbeitsplätzen und Milliarden an Wirtschaftsleistung führen würde, berichtete Deadline. Der Bericht wies jedoch auch darauf hin, dass Ellison zugesagt hat, eine Mindestproduktion von 30 Filmveröffentlichungen pro Jahr aufrechtzuerhalten.

Die gegnerischen Parteien werden voraussichtlich im nächsten Monat die vom Gericht angeordneten Vergleichsgespräche führen.