Napster ist zurück. Der Name, der in der frühen Dotcom-Ära den Führungskräften der Musikindustrie Angst einjagte, könnte bald auch in Ihr Klassenzimmer einziehen.

In Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, hat das Unternehmen eine strategische Partnerschaft mit Gems Education unterzeichnet, um KI-Agenten und digitale Persönlichkeiten für das Bildungswesen zu bauen. Damit bringt das einst berüchtigte Musiktausch-Unternehmen seine Technologie in den Unterricht und testet, wie KI die Arbeit von Lehrkräften und Schülern ergänzen kann.

Das heutige Napster hat natürlich keinerlei Ähnlichkeit mehr mit seiner ursprünglichen Form als Peer-to-Peer-Musikdateifreigabedienst. Die 1999 von Shawn Fanning und Sean Parker ins Leben gerufene Plattform revolutionierte die Art und Weise, wie Menschen Musik herunterladen, und zwang die gesamte Unterhaltungsindustrie dazu, die Verteilung, den Verkauf und die Kontrolle von Inhalten völlig neu zu überdenken.

Napster wurde schließlich zum Gegenstand einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten wegen Urheberrechtsverletzungen und musste nach negativen Gerichtsentscheidungen seinen ursprünglichen Dienst im Jahr 2001 einstellen. Nach der Schließung durchlief das Unternehmen verschiedene Phasen, zuletzt als Musik-Streaming-Plattform, bis es 2025 für 207 Millionen Dollar von dem in Florida ansässigen Technologieunternehmen Infinite Reality gekauft und zu einer Plattform für künstliche Intelligenz umfunktioniert wurde.

Im Januar dieses Jahres stellte das Unternehmen seinen Musik-Streaming-Dienst abrupt ein. Nun baut das Unternehmen ein regionalen Hub in Dubai auf. Samuel Huber, der zuvor Gründer und CEO des in Großbritannien ansässigen Technologieunternehmen Landvault war – welches 2024 ebenfalls von Infinite Reality übernommen wurde –, übernimmt dabei die Leitung als CEO von Napster für den Nahen Osten und Afrika.

„Es ging bei dem Namen schon immer darum, den Nutzern Macht zu geben“, sagt Huber. „Vor 25 Jahren ging es um Musik und darum, dass Musik den Menschen gehören sollte und nicht den Gatekeepern. Und jetzt ist es derselbe Kampf, derselbe Geist, aber es geht um Daten und Intelligenz.“

Huber erklärt, dass dies bedeutet, die Macht der großen KI-Unternehmen herauszufordern. „Die KI-Modellunternehmen haben viel Macht; sie bauen unglaubliche Modelle, und wir wollen, dass Napster eine Alternative dazu ist.“

Napsters Arbeit für Gems wird Machbarkeitsstudien und Vorzeigeprojekte entwickeln, darunter die Digitalisierung von Lehrkräften, gamifiziertes Lernen, KI-gestützte Inhaltserstellung und Klassenzimmersimulationen. Die erste Phase wird an der Gems School of Research and Innovation verankert, wo der Gems Global Education AI Hub und die Plattform Gems Intelligence 360 eine reale Umgebung für Pädagogen, Schüler und Partner bieten, um KI-Agenten und digitale Persönlichkeiten gemeinsam zu entwerfen, zu testen und zu bewerten.

Napster wird dedizierte Ressourcen für Design, Entwicklung und Produktmanagement bereitstellen, die auf Napster Learn basieren, dem KI-gestützten Lernsystem des Unternehmens. Digitale Zwillinge von Lehrkräften werden beispielsweise rund um die Uhr Unterstützung bieten. Trainiert mit den Materialien, Kursen und Papieren einer Lehrkraft, werden diese digitalen Zwillinge online leben und zu einer „Kopie von Ihnen selbst werden, die Sie dann nutzen können, um Ihre Zeit zu skalieren“.

Schüler werden außerhalb des Unterrichts mit ihnen sprechen, Fragen stellen, Konzepte vertiefen und in ihrem eigenen Tempo lernen können, während Lehrer Einblicke in die Fragen der Schüler erhalten und erfahren, wo diese zusätzliche Unterstützung benötigen.

„Wir schaffen ein besseres Erlebnis mit Sprache und Video, um einen besseren Weg zu finden, mit KI zu interagieren und sie natürlicher zu machen, damit KI eher wie ein Kollege wird statt wie eine Maschine oder ein Werkzeug, das man bedient, und wir wenden diese Technologie in verschiedenen Branchen an.“

Laut Huber erweitern KI-Agenten und digitale Persönlichkeiten die Möglichkeiten von Lehrkräften, ohne dabei die menschliche Beziehung im Herzen der Bildung zu ersetzen. Er sagt auch, dass Schülerdaten im Land bleiben und bei Bedarf auf den eigenen Servern eines Unternehmens gehostet werden können. Zudem erklärt er, dass Napster keine Nutzerdaten zum Trainieren seiner KI-Modelle verwendet.

Obwohl das beruhigend ist, dürfte vieles davon Lehrkräfte abschrecken, die Angst vor dem Verlust ihres Arbeitsplatzes haben. Obwohl KI branchenübergreifend erhebliche Umwälzungen ausgelöst hat, argumentiert Huber, dass ihr Einsatz im Bildungswesen eher auf Ergänzung als auf Ersatz abzielen sollte.

„Ich halte es für absolut entscheidend, dass Pädagogen, Professoren und Schüler lernen, KI richtig zu nutzen. Denn Sie haben recht, es gibt zwei Wege. Wir könnten zulassen, dass KI uns ersetzt. Aber wenn man sie auf intelligente Weise nutzt, bringt man Erkenntnisse ein und nutzt KI, um sich selbst zu bereichern, genau wie man Textverarbeitungsprogramme nutzt, um schneller zu tippen; dann wird KI zu einem Werkzeug, das Sie ergänzt und nicht ersetzt. Ich denke, diese Wahl haben auch die Schüler.“

Die Frage ist, ob Schüler und Lehrer dies tatsächlich wollen und ob KI-Avatare sinnvolle Bildungsnutzen bringen können, anstatt nur einen ausgefeilteren Chatbot anzubieten.

Als Antwort darauf sagt Huber, Gems werde Napster helfen zu verstehen, was Schüler sich eigentlich von der Technologie wünschen. „Wir sind noch nicht an dem Punkt, an dem KI Menschen vollständig ersetzen kann, und deshalb wollen wir diese Technologie über den Menschen legen, um das Beste daraus herauszuholen. Was wir hier aufbauen, dreht sich nicht darum, den Kurs, die Lektion oder die primäre Interaktion zwischen Lehrern und Schülern zu ersetzen, die nach wie vor in der realen Welt stattfindet.“

„Ich denke, jeder Schüler und jeder Professor möchte seine Schüler besser unterstützen“, fügt er hinzu. „Sie würden gerne Einzelgespräche mit 200 Schülern führen, wenn sie könnten, aber dafür ist einfach keine Zeit. Man kann sich auf diese Weise nicht skalieren.“

Napsters Vorstoß in die Region wird zu einem großen Teil durch die ehrgeizigen KI-Pläne der VAE angetrieben. Im Mai billigte das Kabinett der VAE einen föderalen Rahmen für die Implementierung von agentischer KI in Ministerien und Regierungsbehörden und unterstützte damit einen Plan, innerhalb von zwei Jahren 50 Prozent der Regierungsdienste und -abläufe auf agentische KI-Modelle umzustellen.

Napster möchte Teil dieses Vorstoßes sein. Die Partnerschaft mit Kameha Ventures, einer in Dubai ansässigen Venture-Plattform unter der Leitung von Scheich Ahmed Bin Mana Bin Khalifa Saeed Al Maktoum, soll dem Unternehmen helfen, diesen Markt zu erschließen und die Lücke zwischen globaler KI-Fähigkeit und lokalem Einsatz zu schließen.

Kameha wird die regionale Marktentwicklung und institutionelle Unterstützung bereitstellen, wobei die Lokalisierung des Angebots von Napster eine Hauptpriorität darstellt.

„Die Lokalisierung des Angebots hier ist wahrscheinlich wichtiger als in jedem anderen Teil der Welt. Hier gibt es viele kulturelle Nuancen, die wirklich wichtig sind, selbst bei digitalen Produkten.“

Napster investiert zudem in die lokale KI-Infrastruktur. Das Unternehmen ist eine Partnerschaft mit G42 in den VAE eingegangen, um seine Daten zu hosten und KI-Modelle lokal auszuführen, so Huber. In Saudi-Arabien hat das Unternehmen mit Lenovo und dem Rechenzentrumsanbieter Detasad zusammengearbeitet, um seine Infrastruktur im Land zu betreiben – Teil dessen, was Napsters regionaler CEO als einen breiteren Vorstoß in Richtung KI- und Datensouveränität bezeichnet.

Napster plant außerdem, sein rund 20-köpfiges regionales Team bis 2030 auf etwa 500 Mitarbeiter auszubauen. „Ich bin hier, weil es in diesem Land eine Vision für KI gibt, die ich als Unternehmer unglaublich motivierend und spannend finde, und wir wollen eines der Unternehmen sein, die helfen, diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen. Deshalb investieren wir viel in das Land, um das zu verwirklichen.“

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf WIRED Middle East.