GoFundMe wurde beschuldigt, Spenden trügerisch mit „Trinkgeldern“ zu versehen, die an das Unternehmen gehen und nicht anderen helfen.

Die Spenden-Website hat seit ihrer Einführung im Jahr 2010 einen enormen Beliebtheitsschub erlebt und hilft Fremden dabei, sich mit trauernden Familien zu vernetzen, die darum kämpfen, Bestattungskosten zu bezahlen, oder mit Personen, die sich nach einem tragischen Unfall keine Arztrechnungen leisten können.

Spender können über GoFundMe mit einem Klick Geld an Bedürftige senden. Wenn Menschen jedoch auf der Website für einen wohltätigen Zweck ihrer Wahl spenden, erhalten sie gleichzeitig ein automatisches Trinkgeld für das Unternehmen, das sie abwählen können.

Eine kürzlich eingereichte Klage behauptet, dass diese Praxis Spender dazu verleitet, mehr zu zahlen. „Sobald sie automatisch hinzugefügt wurden, macht es GoFundMe schwierig, die ‚Trinkgelder‘ zu entfernen, sodass Verbraucher nach einer Möglichkeit suchen müssen, sie zu entfernen“, heißt es in einer Klage, die im vergangenen Monat von Sandra Donovan aus Illinois und Ebony Baker aus Georgia, die beide Spenden auf GoFundMe getätigt haben, bei einem Bundesgericht in Illinois eingereicht wurde.

The Independent, dem die Klage von ClassAction.org vorliegt, hat GoFundMe um eine Stellungnahme gebeten.

Die Klage stellt auch in Frage, wie GoFundMe die Trinkgeldoption auf seiner Website erklärt. Wenn Spender auf der Website bezahlen, hat das Unternehmen einen Text, der lautet: „GoFundMe hat eine Plattformgebühr von 0 % für Veranstalter und verlässt sich in erster Linie auf die Großzügigkeit von Spendern wie Ihnen, um unseren Service zu betreiben.“

Die Klage argumentiert jedoch, dass diese Beschreibung „falsch“ sei, und fügt hinzu: „In Wirklichkeit, völlig unbekannt für diejenigen, die über die Website spenden, finanziert GoFundMe seine Dienste, indem es wohltätigen Organisationen bei jeder erhaltenen Spende hohe Transaktionsgebühren in Rechnung stellt.“

GoFundMe gibt auf seiner Website an, dass es zwar kostenlos ist, eine Spendenaktion zu erstellen, das Unternehmen jedoch „eine kleine Transaktionsgebühr pro Spende“ erhebt. Die Gebühr variiert geringfügig je nachdem, wer die Spendenaktion erstellt.

Einzelpersonen und Unternehmen werden mit 2,9 Prozent der Spende plus 0,30 US-Dollar belastet, während zertifizierte gemeinnützige Organisationen mit 2,2 Prozent der Spende plus 0,30 US-Dollar belastet werden.

„Spender handeln schnell, oft emotional und mit der berechtigten Erwartung, dass ihr Geld dorthin fließt, wo sie es beabsichtigen – zur Hilfe für andere und nicht für nicht offengelegte oder vorab ausgewählte Zwischenhändlergebühren wie die von GoFundMe erhobenen ‚Trinkgelder‘“, behauptet die Klage.

Donovan und Baker „zahlten Geld, das sie nicht wissentlich autorisiert hatten, und verschafften GoFundMe aufgrund der Geschäftspraktiken des Unternehmens einen unangemessenen finanziellen Vorteil“, argumentiert die Klage.

Die Anwälte von Donovan und Baker fordern das Gericht auf, den Fall als Sammelklage zuzulassen, und fordern einen Geschworenenprozess, um GoFundMes „trügerisches Verhalten zu stoppen und seine unrechtmäßig erlangten Gewinne zurückzugeben“, heißt es in der Klage.

Ein Sprecher von GoFundMe sagte gegenüber The Independent, dass das Unternehmen „existiert, um Menschen zu helfen, sich gegenseitig zu helfen, und wir haben unser Geschäftsmodell sorgfältig entwickelt, um den Bedürftigen – den Begünstigten von Spendenaktionen – so viel Unterstützung wie möglich zukommen zu lassen“.

„Spender haben die Wahl, GoFundMe ein optionales Trinkgeld zu hinterlassen, das uns hilft, Spenden-Technologie, Kundensupport und Vertrauens- und Sicherheitsschutz für unsere Community bereitzustellen. Trinkgelder sind völlig freiwillig und können problemlos auf jeden Betrag, einschließlich Null, angepasst werden.“

Der Sprecher sagte, die Behauptungen in der Klage seien „haltlos“.

„Die Mehrheit der Spender passt den vorgeschlagenen Trinkgeldbetrag an, und viele entscheiden sich dafür, überhaupt kein Trinkgeld zu hinterlassen. Vor dem Abschluss einer Spende wird den Spendern eine übersichtliche Aufteilung ihrer Spende, des optionalen Trinkgelds und der Gesamtsumme angezeigt“, sagte der Sprecher.

„Ob ein Spender sich entscheidet, ein Trinkgeld zu hinterlassen, hat keinen Einfluss auf den Betrag, den der Begünstigte der Spendenaktion oder die gemeinnützige Organisation erhält.“ Dieser Artikel wurde am 11. September 2026 aktualisiert, um eine Stellungnahme von GoFundMe einzubeziehen.