Präsident Donald Trump hat am Freitag erklärt, er habe drei der prominentesten Nachrichtensender des Landes aus dem Weißen Haus „verbannt“. Damit bedient er sich der Methoden autoritärer Führungspersönlichkeiten und versucht, die Berichterstattung über seine Regierung durch legitime Journalisten einzuschränken, da seine Beliebtheit und die seiner Partei im Vorfeld der Zwischenwahlen weiter sinken.

In einem Beitrag auf Truth Social schrieb der Präsident, er werde „mit sofortiger Wirkung“ „Fake News CNN, MSNOW ... und Politico ... als Ergebnis ihrer ständigen ,Berichterstattung‘ über FAKE NEWS aus dem Weißen Haus verbannen“. „Medien sollten nicht in der Lage sein, ständig FIKTION und LÜGEN zu schreiben oder zu berichten, wenn sie über den Präsidenten der Vereinigten Staaten, die Trump-Administration oder die Vereinigten Staaten von America berichten. Weitere Fake-News-Medien werden folgen“, fügte er hinzu.

Alle von dem Präsidenten genannten Outlets sind legitime und angesehene Nachrichtenorganisationen mit einer langen Geschichte einer aggressiven und unabhängigen Berichterstattung unter sowohl republikanischen als auch demokratischen Regierungen. Es ist unklar, was genau zu dem Ausbruch des Präsidenten geführt hat, aber Trump hat seit seinem ersten Präsidentschaftswahlkampf und seiner ersten Amtszeit im Weißen Haus eine jahrelange Fehde mit CNN.

Kurz darauf bekräftigte er seine Haltung bei einem nicht zusammenhängenden Pressetermin im Oval Office. Der Präsident, der sich im Rahmen einer Veranstaltung zu den Kosten im Gesundheitswesen an Reporter wandte, ließ sich zu einer langen Tirade hinreißen. Dabei wiederholte er eine unbegründete Behauptung, Politico habe eine Subvention von der Biden-Administration erhalten — bei der es sich in Wirklichkeit um Abonnement-Einnahmen von Bundesbehörden handelte — und deutete an, dass andere Outlets ein ähnliches Schicksal ereilen könnte, wenn sie nicht positiv über seine Regierung schreiben.

„Irgendetwas stimmt nicht mit einem Land, das es Leuten erlaubt, absichtlich negative Geschichten zu schreiben“, sagte der Präsident. „Wenn sie die schreiben wollen, ist das in Ordnung. Ich muss sie nicht in das Haus des Volkes lassen.“

„Sie schreiben absichtlich negative Nachrichten, und sie tun das, weil sie versuchen wollen, die Republikaner und eine republikanische Regierung zu schwächen“, fuhr er fort. „Und ehrlich gesagt haben wir einen fantastischen Job gemacht. Schauen Sie auf die Zahlen. Schauen Sie auf die Wirtschaftsdaten. Wir haben heute mehr Geld, das in unser Land fließt, als je zuvor, wir haben die höchste Beschäftigung, die wir jemals in der Geschichte hatten ... wir haben die beste Armutsquote, die niedrigste Armutsquote in der Geschichte unseres Landes, und die Menschen verdienen heute mehr Geld als je zuvor.“

Der Präsident besitzt de facto nicht die Befugnis, ganze Medienhäuser allein aufgrund der von ihnen veröffentlichten Inhalte willkürlich aus dem Weißen Haus zu verbannen. Nicht nur schützt der Erste Zusatzartikel der US-Verfassung das Recht von Journalisten, ohne staatliche Einmischung zu berichten, sondern ein Urteil des Court of Appeals für den District of Columbia aus dem Jahr 1977 im Fall Sherill v. Knight besagt, dass „bona fide Journalisten“ der Zugang zu den Presseeinrichtungen des Weißen Haus nicht verweigert werden darf, es sei denn, ein Journalist stellt „eine so schwere potenzielle Quelle physischer Gefahr für den Präsidenten und/oder seine unmittelbare Familie dar, dass dies seinen Ausschluss rechtfertigt“.

Dieser jahrzehntelange Präzedenzfall wurde während Trumps erster Amtszeit bestätigt, nachdem er versucht hatte, die Akkreditierungen des damaligen Chefkorrespondenten von CNN im Weißen Haus, Jim Acosta, und später eines Kolumnisten des Playboy, Brian Karem, für ein Verhalten zu entziehen, das das Weiße Haus als unangemessen ansah. In beiden Fällen bestätigte das Berufungsgericht Urteile niedrigerer Instanzen, die das Weiße Haus anwiesen, die Presseausweise beider Journalisten wiederherzustellen.

Nichtsdestotrotz hat Trump darauf gedrängt, Nachrichtenmedien während seiner zweiten Amtszeit durch die Einschränkung ihres Zugangs zum Weißen Haus zu bestrafen. Im vergangenen Jahr übernahm seine Regierung die Kontrolle über den Pressepool, der jahrzehntelang von der White House Correspondents’ Association organisiert worden war, um die Associated Press dafür zu bestrafen, dass sie ihren weit verbreiteten Styleguide nicht an die Versuche seiner Regierung anpassen wollte, den Golf von Mexiko in „Golf von Amerika“ umzubenennen.

Sein handverlesener Pentagon-Chef, der ehemalige Fox-News-Moderator und jetzige Verteidigungsminister Pete Hegseth, hat weitreichende Beschränkungen für das eigene Pressekorps des Pentagons eingeführt, die dazu führten, dass fast jedes legitime Medienunternehmen, das über das Verteidigungsministerium berichtet, seine Akkreditierungen abgab.

Es ist unklar, ob jemand aus dem Weißen Haus versucht hat, das angebliche „Verbot“ des Präsidenten gegen CNN, MSNOW und Politico durchzusetzen. Am Freitagnachmittag war der Pressearbeitsraum von CNN vollständig besetzt, und mehrere Kamera- und Tontechniker des Senders waren auf dem Gelände des Weißen Haus anwesend.

„CNN steht voll und ganz hinter unserem Team im Weißen Haus und seiner fairen und genauen Berichterstattung. Wir haben das Recht nach der US-Verfassung, diese Berichterstattung ohne Behinderung oder Einmischung durch die Regierung durchzuführen“, erklärte das Netzwerk in einer Stellungnahme. „Sollte das von Präsident Trump angedrohte Verbot umgesetzt werden, wäre dies ein illegaler Angriff auf dieses fundamentale und durch die Verfassung geschützte Recht.“

Auf die Frage, wie er den Versuch rechtfertigen könne, Nachrichtenmedien zu verbannen, obwohl er einen Eid auf die US-Verfassung abgelegt habe, antwortete Trump: „Weil sie Fake News sind und man es so satt hat, Fake News zu lesen und zu sehen.“

Sehr wenig von dem, was der Präsident sagte, war tatsächlich korrekt. So lag die jemals höchste verzeichnete US-Beschäftigungsquote vor 26 Jahren im April 2000 bei 64,7 Prozent.

Befragt zu seinen früheren Versuchen, einzelne Reporter auszuschließen, deutete Trump an, dass ein anderer Richter seinem autoritären Bestreben zur Einschränkung einer freien Presse offener gegenübergestanden hätte. „Um ehrlich zu sein, ich glaube nicht, dass ein Gericht es erlauben sollte, dass Tag für Tag Fake News geschrieben werden; ich denke, dass jemand das Recht hat, sie fernzuhalten, wenn sie die ganze Zeit falsche Geschichten schreiben“, sagte er.

Er beschwerte sich weiter darüber, dass die Berichterstattung legitimer Nachrichtenorganisationen über seine Regierung nicht so unterwürfig sei wie die von Breitbart News und anderen parteiischen Medien.

Als ein Reporter versuchte, Sanders — die während der Veranstaltung in ihrer neuen Rolle als Gouverneurin von Arkansas tatsächlich im Oval Office anwesend war — zu fragen, ob sie Trumps Vorstoß zur Verbannung ganzer Nachrichtenorganisationen zustimme, warf er dazwischen und wiederholte sich. „Ich denke nicht, dass es jemandem erlaubt sein sollte, hereinzukommen und falsche Geschichten, Fake News zu schreiben, und deshalb haben sie keine Glaubwürdigkeit“, sagte er. „Sie schreiben nie eine gute Geschichte ... das ist krank. Ich meine, irgendetwas stimmt nicht mit einem Land, das es Leuten erlaubt, absichtlich negative Geschichten zu schreiben. Nun, wenn sie sie schreiben wollen, ist das in Ordnung. Aber ich muss sie nicht in mein — in das Haus des Volkes lassen.“

Er beklagte sich auch darüber, dass zwei der größten Zeitungen des Landes — The New York Times und The Washington Post — „falsch“ und „widerwärtig“ seien, deutete jedoch nicht an, dass er versuchen werde, deren Reportern den Zutritt zum Weißen Haus zu verwehren.

Bruce Brown, Präsident des Reporters Committee for Freedom of the Press, erklärte in einer Stellungnahme: „Ein Verbot wie dieses wäre schlicht verfassungswidrig. Der Erste Zusatzartikel besagt ganz klar, dass das Weiße Haus, sobald es einige Journalisten einlädt, nicht andere verbieten kann, nur weil ihm deren Berichterstattung nicht gefällt.“