Wenn die Republikaner befürchtet hatten, das Repräsentantenhaus und den Senat zu verlieren, zeigte diese Woche eine Welle von Umfragen, die sie glauben lässt, dass kein Rettungsboot sie retten könnte. In Texas zeigte eine Umfrage des Emerson College, dass der demokratische Senatskandidat James Talarico den republikanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton — der von Präsident Donald Trump stark unterstützt und beworben wurde — mit einem Prozentpunkt schlägt, nachdem dieselbe Umfrage im August noch einen leichten Vorsprung für Paxton ergeben hatte.

Letzte Woche zeigten Umfragen, dass Josh Turek, der paralympische demokratische Senatskandidat in Iowa, die von Trump unterstützte Abgeordnete Ashley Hinson schlägt. Am Freitag erhielten die Republikaner einen nuklearen Schlag, als eine weitere Umfrage des Emerson College zeigte, dass der demokratische Kandidat Adam Hamilton den Senator Roger Marshall im tiefroten Kansas ausgerechnet mit zwei Punkten schlägt.

Sogar die den Republikanern nahestehende Trafalgar Group zeigte in einer Umfrage, dass der ehemalige demokratische Senator Sherrod Brown in Ohio gegen den amtierenden Senator Jon Husted leicht führt. Die generelle Abstimmung, bei der Wähler gefragt werden, ob sie einen unbeschriebenen Demokraten oder Republikaner für den Kongress wählen würden, zeigt einen demokratischen Vorteil von 7 Punkten in der neuesten Fox-News-Umfrage bis zu 12 Punkten in einer Economist/YouGov-Umfrage.

Täuschen Sie sich nicht. Das sind Zahlen auf Aussterbeniveau für die Republikaner — und sie scheinen es zu wissen. Kongressabgeordnete Maria Elvira Salazar, eine kubanisch-amerikanische Republikanerin aus Miami, schaltete eine Anzeige mit der Warnung, „einige Ihrer Bemühungen zur Durchsetzung der Einwanderungspolitik sind zu weit gegangen“, nachdem sie Trump bis jetzt standhaft unterstützt hatte.

Trump schrieb 2024 Geschichte, als er der erste republikanische Präsident wurde, der den Miami-Dade County seit George H.W. Bush im Jahr 1988 gewann, was größtenteils der stark konservativ ausgerichteten kubanisch-amerikanischen Bevölkerung des Countys zu verdanken ist. Aus diesem Grund ist das Abbröckeln der Kubano-Amerikaner von Trump ein Fünf-Alarm-Feuer für die Republikaner.

Vizepräsident JD Vance, der mutmaßliche Erbe der republikanischen Präsidentschaftskandidatur 2028, hat die hohle Bitte geäußert: „Gebt uns noch eine Chance oder gebt uns noch ein paar Jahre.“ Und Umfragen zeigen, dass Trumps Versprechen, jedem Amerikaner einen Scheck über 5.000 Dollar zu geben — allerdings nur, wenn die Republikaner ihre Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat behalten, was viele als „Bestechung“ bezeichnet haben — nicht geholfen hat.

Abgesehen von Bestechungsbedenken zeigte eine Economist/YouGov-Umfrage, dass 61 Prozent der Wähler nicht glauben, dass Trump das Versprechen einlösen wird. Wenn Amerikaner entweder nein sagen oder kostenloses Geld abtun, entwickelt sich die Lage in eine schlechte Richtung.

Aber die Demokraten knallen noch nicht die Korken. Und das zu Recht. Sie haben zu viel Trauma von vergangenen Wahlen, in denen Umfragen sie auf Autopilot oder zumindest in Führung sahen, als der Wahltag näher rückte.

Im Jahr 2018, während Trumps erster Amtszeit, sah es so aus, als ob sie auf eine blaue Welle zusteuern würden, aber sie materialisierte sich kaum und die Republikaner gewannen tatsächlich Senatssitze.

Umfragen hatten in den letzten Jahren auch große Fehlschläge. Im Jahr 2020 sah es so aus, als würde Joe Biden mit einem Erdrutschsieg gewinnen, aber er gewann nur knapp, die Demokraten verloren Sitze im Repräsentantenhaus und erhielten nur eine Mehrheit von 50 Sitzen.

Die Demokraten haben zudem einen erheblichen Nachteil bei den Finanzmitteln. Während einzelne Kandidaten wie Talarico, Brown und der georgische Senator Jon Ossoff riesige Summen an Spenden gesammelt haben, nehmen republikanische Komitees mehr Geld ein als demokratische.

Das Republican National Committee sammelte im Juli 19 Millionen Dollar, wie die neuesten verfügbaren Zahlen zeigen. Das Democratic National Committee nahm im selben Monat im Gegensatz dazu 9,2 Millionen Dollar ein.

Trump hat außerdem endlich sein MAGA Inc. Super-PAC geöffnet, um die amtierenden Republikaner zu unterstützen. Elon Musks America PAC hat dasselbe getan.

Die Republikaner setzen auch denselben Angriff ein, den sie 2024 verwendet haben: Sie behaupten, die Demokraten unterstützten Transgender-Sportler im Frauensport und erlaubten Minderjährigen, medizinische Versorgung zur Geschlechtsangleichung zu erhalten.

Aber dieses Mal gibt es signifikante Unterschiede. In der Transgender-Politik schaltet Brown Anzeigen, in denen es heißt, geschlechtsangleichende Pflege für Minderjährige sei bereits verboten und Husted solle sich für steigende Kosten verantworten.

In Iowa schaltet Lindsay James, die im zweiten Distrikt kandidiert, eine Anzeige mit dem Text „Eltern wissen, was am besten für unsere Kinder ist. Washington muss sich da heraushalten.“ Gleichzeitig war die Wahlbeteiligung bei den demokratischen Vorwahlen deutlich höher als bei den republikanischen.

Und da Trump die Republikanische Partei weitgehend zur Partei der Wähler ohne College-Abschluss umgestaltet hat, beteiligen sie sich bei Zwischenwahlen nicht so wie bei Präsidentschaftswahlen, was Trump Sorgen bereitet.

Schließlich gibt es keine Anzeichen dafür, dass der Krieg im Iran in absehbarer Zeit enden wird. Und selbst wenn er das tut, ist es unwahrscheinlich, dass die Wähler rechtzeitig Erleichterung an der Zapfsäule oder im Lebensmittelgeschäft spüren werden.

Dennoch verstehen die Demokraten mehr denn je, dass sie selbst dann, wenn sie alle Karten in der Hand zu haben scheinen, immer noch verlieren können. Deshalb gehen sie vorsichtig vor, versuchen ihre Freude zu zügeln, wissen aber auch, dass der Wahlabend ihre Pläne auf den Kopf stellen könnte.