Tatsächlich erklärte die Milliardärin und Ex-Frau von Bill Gates im vergangenen Jahr auf dem von E.l.f. Beauty präsentierten Power of Women’s Sports Summit, dass sie von der Seitenlinie aus zugesehen habe, wie ihre Tochter Spenden sammelte, und zwar absichtlich.

„Sie wurde kapitalisiert, nicht wegen meiner Kontakte, nicht wegen mir. Ich würde kein Geld hineinstecken“, sagte sie.

Ihre Begründung? Wenn dies ein „echtes Geschäft“ sei, sagte sie, dann müssten andere bereit sein, es zu unterstützen.

Und noch wichtiger: Ihre Tochter sollte lernen, mit dem Schmerz von Ablehnungen umzugehen, wenn sie diese Finanzierung nicht erhält.

„Das ist es, was ich ihr gesagt habe“, fügte French Gates hinzu.

„Sie wächst dadurch.“

Diese Haltung spiegelt ihren und Bill Gates' langjährigen Ansatz in Bezug auf Vermögen wider.

Der Microsoft-Mitbegründer hatte zuvor enthüllt, dass ihre Kinder „weniger als 1%“ seines Vermögens erben würden, wenn er schliesslich stirbt, und darauf bestanden, dass sie ihren eigenen Weg in der Welt gehen.

Und obwohl die 62-jährige Mutter nicht verriet, auf welche Tochter sie sich bezog, hat ihre jüngste Tochter Phoebe zusammen mit ihrer Stanford-Zimmerkollegin Sophia Kianni ein Mode-Tech-Startup namens Phia gegründet.

Die Plattform vergleicht Bekleidungspreise von über 40.000 Websites, um Nutzern zu helfen, die besten Angebote zu finden.

Bereits im April 2025 verriet die damals 22-jährige „Nepo-Baby“, dass ihre Eltern sie nicht von der renommierten Universität hätten abtreten lassen, um ein Startup zu gründen, wie es ihr Vater getan hatte.

Kürzlich erregte das Unternehmen Aufmerksamkeit, weil es Verkäufe für sich beanspruchte, die es gar nicht generiert hatte.

Für French Gates geht es bei ihrem Bestehen darauf, dass ihre Tochter ihren eigenen Weg bei der Spendensuche geht, nicht nur um harte Liebe oder gar Autarkie, sondern darum, ihr zu helfen, Biss und die Fähigkeit zu entwickeln, Ablehnung in einem ungleichen System zu überstehen.

Schließlich, so die Philanthropin, sei dies der gemeinsame Nenner, der die erfolgreichen Frauen verbindet, die in ihrer YouTube-Serie Moments That Make Us auftreten.

„Ich habe gesehen, dass das Durchleben schwieriger Zeiten sie alle verändert hat, und dass sie lernen mussten, irgendwo Resilienz zu finden“, sagte sie.

„Und in dieser Resilienz fanden sie sich selbst.“

Noch heute sagt French Gates, die mehr als zwei Jahrzehnte damit verbracht hat, sich für die Stärkung von Frauen einzusetzen, dass Gründerinnen spitzere Ellenbogen haben müssen als ihre männlichen Pendants, wenn sie in der Startup-Welt überleben wollen.

„Es ist sehr, sehr schwer, eine Finanzierung für sein Unternehmen zu bekommen, wenn man eine Frau ist“, sagte sie.

„Und deshalb muss man ein bisschen lernen, den Mut zu haben, das Spiel mitzuspielen und dranzubleiben.“

Die Tennislegende Billie Jean King, die neben ihr auf der Bühne stand, stimmte zu und lobte das Wachstum, das aus Rückschlägen resultiert: „Um auf Ihren Punkt einzugehen, wie Ihre Tochter herausgefunden hat, wie man dieses erste Geschäft startet – das ist erstaunlich. Ich glaube nicht, dass sie jemals scheitern wird – sie wird aus jeder Situation Feedback erhalten.“

Tatsächlich sagte King, sie habe das Wort „Scheitern“ gänzlich aus ihrem Vokabular verbannt und ermutige die Menschen in ihrer Umgebung, es ebenfalls nicht zu verwenden.

„Wenn die Leute anfangen, über Scheitern nachzudenken, ist das ein sehr negatives Gefühl“, sagte sie exklusiv gegenüber Fortune.

„Drehen Sie es um, indem Sie sich fragen: ‚Welches Feedback erhalte ich daraus?‘“

Angesichts der Tatsache, dass im vergangenen Jahr nur 2,3% des globalen Risikokapitals an von Frauen geführte Gründerteams gingen, haben sie nicht Unrecht: Die wenigen Gründerinnen, die schließlich durchbrechen, werden das Scheitern in Treibstoff verwandelt haben.